Julianna Farrait, eine ehemalige Schönheitskönigin aus Puerto Rico, verliebte sich in den 1960er Jahren unsterblich in den Harlem-Drogenhändler Frank Lucas – und begann dann selbst mit dem Drogendeal.
Im Film American Gangster aus dem Jahr 2007 wird Frank Lucas von Denzel Washington als innovativer Heroinboss dargestellt. Und Frank Lucas‘ Frau Julianna Farrait wird als starke Frau dargestellt, die ihm stets zur Seite stand. Aber wer war die Frau, die sich und ihren Mann einmal als „schwarze Bonnie und Clyde“ bezeichnete?
Während Frank gerne über seinen Aufstieg und Fall sprach – er veröffentlichte 2010 eine Autobiografie und war bezahlter Berater für American Gangster – blieb Julianna Farrait weitgehend im Hintergrund. Dabei spielte sie eine entscheidende Rolle im Drogenimperium ihres Mannes.
Dies ist die Geschichte von Frank Lucas‘ Frau, der puerto-ricanischen Schönheitskönigin, die Franks Partnerin in Sachen Kriminalität wurde.
Wie Julianna Farrait die Frau von Frank Lucas wurde
Vor seinem Tod im Jahr 2019 beschrieb Frank Lucas seine frühen Jahre in allen Einzelheiten. Er sagt, sein Leben als Krimineller begann, nachdem der Ku Klux Klan seinen Cousin ermordet hatte, und er musste einen Weg finden – egal wie –, um seine Familie finanziell über die Runden zu bringen. Über Frank Lucas‘ Frau ist jedoch nicht so viel bekannt.
Die Frau von Frank Lucas, die um 1941 als Julianna Farrait in Puerto Rico geboren wurde, lebte den ersten Teil ihres Lebens in relativer Anonymität. Das änderte sich, als sie Frank auf einem Flug von Puerto Rico nach New York begegnete.
„Und außerdem ein süßes Mädchen“, schrieb Frank in seiner Autobiografie „ Original Gangster: The Real Life Story of One of America’s Most Notorious Drug Lords “. „Jedes Mal, wenn ich mich umdrehte, um sie anzusehen, lächelte sie mich an. Ich brauchte keinen weiteren Hinweis.“
Die beiden kamen ins Gespräch – und stellten fest, dass die Anziehungskraft auf Gegenseitigkeit beruhte. 1967 heirateten sie und bekamen 1985 eine Tochter, Francine.
„Als ich Frank das erste Mal traf, war ich von seinem Selbstvertrauen und seiner Gelassenheit völlig überrascht“, sagte Julie Lucas 2007 der Village Voice . „Er war ein sehr selbstsicherer Mann, was ich sehr attraktiv fand. Und das tue ich immer noch.“
Doch Frank und Julie Lucas kamen aus ganz unterschiedlichen Welten. Julie war zwar schön – sie war Homecoming-Queen und nicht Miss Puerto Rico, wie der Film suggeriert –, aber sie hatte einen einfachen Geschmack.
„Ich mochte Julie, aber sie war ein Mädchen vom Land“, schrieb Frank. „Sie hatte nichts Großartiges an sich. Ihre Kleidung war langweilig und schlicht und nicht von guter Qualität. Ich musste sie auf Vordermann bringen, damit sie wie Frank Lucas‘ Frau aussah.“
Tatsächlich stand Frank zum Zeitpunkt ihrer Hochzeit kurz davor, sein Drogenimperium aufzubauen. Schon bald begann er, sein Heroin „Blue Magic“ aus Südostasien nach Harlem zu importieren. Das Geschäft war so lukrativ, dass Frank später prahlte, er könne damit eine Million Dollar pro Tag verdienen .
Und schon bald würde Julie Lucas verstehen, wie man sich kleidet, um „wie die Frau eines Drogenbosses auszusehen“. Doch Franks und Julies Vorliebe für extravagante, auffällige Kleidung würde auch ihren Untergang herbeiführen.
Wie ein Mantel zum Untergang von Frank Lucas beitrug
Als die 1960er Jahre in die 1970er Jahre übergingen, wuchs Frank Lucas’ Macht. Da er viel Geld zum Ausgeben hatte, verwöhnte er seine Frau häufig und machte Julie extravagante und teure Geschenke.
„Ich erinnere mich immer an den antiken cremefarbenen Mercedes, den Frank mir kaufte, nachdem ich Francine bekam“, erzählte Julie der Village Voice . „Diese Fahrt war so wunderschön, weil die Innenausstattung aus reinem Leder war und sich so geschmeidig fuhr.“
Tatsächlich war Frank Lucas immer darauf aus, mehr auszugeben als die Leute um ihn herum. Deshalb war er wütend , als er 1970 bei einem Kampf von Muhammad Ali in Atlanta auftauchte und feststellte, dass andere Drogendealer teure Nerzmäntel trugen.
„Es gibt nichts, was mich übertrumpfen könnte, mich übertrumpfen, mich überlisten oder mich besser anziehen könnte“, schrieb Lucas. „Ich konnte es nicht dulden, dass Leute, die weniger Geld als ich verdienten, herumliefen und dachten, sie würden die Welt beherrschen. Ich schrie es jedem zu, der es hören wollte: ‚Ihr denkt, ihr könnt mich übertrumpfen? Bringt diesen Arsch nach New York City und ich werde jedem Einzelnen von euch zeigen, wer der Boss ist.‘“
Frank Lucas‘ Frau war sich dieser Unsicherheit wahrscheinlich bewusst und hatte eine Lösung parat: Für den Kampf zwischen Muhammad Ali und Joe Frazier im Madison Square Garden 1971 kaufte sie ihrem Mann einen wunderschönen, teuren, neuen Mantel.
Julie kaufte in einem „jüdischen Laden“ in Manhattan einen Chinchillamantel für 125.000 Dollar und einen dazu passenden Hut für 40.000 Dollar. Ihr Mann trug ihn stolz zum Kampf – erregte damit aber die falsche Aufmerksamkeit.
An diesem Abend waren mehrere Detektive im Publikum, denen Frank Lucas auffiel. Er trug nicht nur einen teuren Mantel, sondern hatte auch bessere Plätze als Frank Sinatra und sogar Vizepräsident Spiro Agnew.
Sowohl die Lucases als auch die Polizei sagen, dass der Mantel nicht direkt Franks Sturz verursacht habe – ihn aber ins Fadenkreuz der Polizei gebracht habe.
„Die Polizei kannte ihn“, erklärte Staatsanwalt Richie Roberts , der in „American Gangster“ von Russell Crowe gespielt wurde . „Aber dieser Mantel hat ihm ganz sicher viel mehr Aufmerksamkeit beschert.“
Er fügte hinzu: „Man geht nicht mit so viel Geld herum, wenn die Leute, die einen verhaften wollen, damals 25.000 Dollar im Jahr verdienen und man einen Mantel vorzeigt, der so viel wert ist wie ein Fünfjahresgehalt. Das macht diese Leute ein bisschen wütend. Es war also ein großer Fehler.“
Julie Lucas schloss sich Roberts an und sagte gegenüber Village Voice : „Ich denke oft an dieses besondere Geschenk zurück. Ich glaube nicht, dass es der Polizei geholfen hat, herauszufinden, wer er war, denn zu diesem Zeitpunkt waren sie bereits misstrauisch, aber ich glaube, es hat die Aufmerksamkeit anderer erregt – sowohl positive als auch negative.“
Und Frank Lucas brachte es noch prägnanter auf den Punkt, als er schrieb: „Ich verließ diesen Kampf als gezeichneter Mann.“
Im Laufe der nächsten Jahre kam die Polizei Frank und Julie Lucas immer näher. Und 1975 griffen sie zu.
Wie Julianna Farrait zur Bonnie für den Clyde ihres Mannes wurde
Am 28. Januar 1975 durchsuchten das New York Police Department und die Drug Enforcement Administration das Haus von Frank und Julie Lucas in Teaneck, New Jersey. Als die Polizei das Haus durchsuchte, geriet Julie in Panik und warf mehrere Koffer mit 584.000 Dollar aus dem Fenster.
„Nimm alles, nimm alles“, schrie sie laut New York Magazine .
In der Folgezeit änderte sich das Leben von Frank und Julie Lucas völlig. Frank wurde zu siebzig Jahren Gefängnis verurteilt, Julie zu sechs Monaten. Und als Frank begann, mit den Behörden zu kooperieren und Namen zu nennen, war Julie gezwungen, zusammen mit Francine und einem von Franks Kindern in ein Zeugenschutzprogramm zu gehen.
Doch als Frank Anfang 1982 aus dem Gefängnis kam, spielte Julie Lucas eine noch größere Rolle in seinem kriminellen Leben als zuvor. Etwa ein Jahr später nahm Julie Francine mit nach Las Vegas, was wie eine Mutter-Tochter-Reise aussah – in Wirklichkeit handelte es sich jedoch um einen Drogendeal im Auftrag von Frank.
Wie Francine Glamour erzählte , kam ein Mann mit einer Waffe direkt in ihr Hotelzimmer, während Francine fernsah. „Ich bin ein FBI-Agent“, sagte er ihr. „Ihre Mutter ist verhaftet.“
Frank und Julie Lucas gingen wieder ins Gefängnis – Frank für sieben Jahre, Julie für viereinhalb – und Francine wurde zu Verwandten nach Puerto Rico geschickt. Doch als Frank und Julie endlich aus dem Gefängnis kamen, führten sie – mit ein paar Ausnahmen – ein ruhiges Leben.
American Gangster und Julie Lucas‘ Ärger mit dem Gesetz
Im Jahr 2001 verkaufte Frank Lucas die Rechte für einen Film über sein Leben an eine Hollywood-Firma. Der Film mit dem Titel American Gangster kam 2007 in die Kinos und hauchte Franks Geschichte – und der Geschichte von Frank Lucas‘ Frau – neues Leben ein.
„Ich bin eine sehr schüchterne Frau“, sagte Julie Lucas der Village Voice über ihre Reaktion auf den Film. „Ich mochte noch nie viel Aufhebens. Sogar bei der Premiere von American Gangster machte ich mich unsichtbar, weil ich nicht wollte, dass die Leute wissen, wer ich bin, denn ich leide unter Panikattacken.“
Sie fügte hinzu, dass ihre Liebe zu ihm trotz aller Schwierigkeiten mit ihrem Mann – sie trennten sich eine Zeit lang, nachdem sie das Gefängnis verlassen hatte – anhält. „Ich habe Frank immer geliebt“, sagte Julie. „Manche nennen uns die schwarzen Bonnie und Clyde, weil wir immer zueinander gehalten haben.“
In den folgenden Jahren verhielt sich Julie Lucas jedoch eher wie Bonnie und Clyde als wie ihr Ehemann. Während Frank sich zurückhielt, wurde sie im Mai 2010 verhaftet, weil sie versucht hatte , in einem puertoricanischen Hotel einem Informanten Kokain zu verkaufen .
2012 erschien sie vor dem Bundesgericht in Manhattan und wurde zu einer fünfjährigen Haftstrafe verurteilt. Julie bat den Richter um „Gnade und Mitgefühl“, damit sie sich um den damals 81-jährigen Frank kümmern könne.
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„Ich möchte mich bei meinem Mann entschuldigen … Mein Mann ist 81 Jahre alt und ich möchte die Zeit, die ihm bleibt, mit ihm verbringen“, sagte sie damals, wie die New York Post berichtete .
Leider blieb weder Frank noch Julie Lucas viel Zeit. Frank Lucas starb 2019. Und obwohl über Julie Lucas‘ Tod nicht viel bekannt ist, berichtete die New York Times in seinem Nachruf, dass sie vor ihm gestorben sei.
Heute ist Frank Lucas ein bekannter Mann. Seine Heldentaten wurden sowohl in seiner Autobiografie als auch in American Gangster behandelt . Frank Lucas‘ Frau bleibt jedoch im Dunkeln. Und vielleicht hat Julianna Farrait, die puertoricanische Schönheit und die Bonnie zu seinem Clyde, es so bevorzugt.
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