In Damian Chazelles Biopic „ Aufbruch zum Mond “ aus dem Jahr 2018 begibt sich Neil Armstrong auf die Reise seines Lebens, die ihn auf allen Ebenen auf die Probe stellt. Der Film konzentriert sich auf das Jahrzehnt vor der Apollo-11-Mission, die den Lauf der Geschichte veränderte. Während Armstrongs Name dadurch in die Geschichtsbücher einging, forderte er auch viel von ihm. Während er beruflich brillierte, verschlechterte sich sein Privatleben und führte zu Auseinandersetzungen zwischen ihm und seiner Frau Janet. Der Film stellt die Belastung ihrer Ehe sehr realistisch dar, aber letzten Endes lieben und unterstützen sie sich, und der Film endet damit, dass sie mit Armstrongs Rückkehr wieder vereint werden. Das Gleiche geschah im wirklichen Leben, aber das Happy End hielt nicht ewig.
Neil Armstrong und Janet Shearon ließen sich nach 38 Jahren Ehe scheiden
Neil Armstrong und Janet Shearon lernten sich 1953 an der Purdue University kennen. 1956 heirateten sie und begannen ihr gemeinsames Leben in ihrem Haus in Juniper Hills. Bald jedoch zogen sie nach Houston, wo Neils Ausbildung beim NASA-Weltraumprogramm begann. Während des gesamten Jahrzehnts, das Neil größtenteils außer Haus verbrachte, regelte Janet die Situation zu Hause allein. Sie war der Fels in der Brandung der Familie und wurde von ihrem Sohn Mark als die „wahre Macht hinter dem Thron“ beschrieben. Sie und Neil haben viel zusammen durchgemacht, darunter den Tod ihrer zweijährigen Tochter Janet, aber am Ende war es Neils emotionale Unerreichbarkeit, die sie endgültig auseinanderriss.
Das Paar trennte sich 1990 und ließ sich 1994 scheiden. Als ihnen klar wurde, dass sie nicht mehr zusammen sein konnten, waren seit der Mondlandung etwa zwei Jahrzehnte vergangen. Ihre Kinder waren erwachsen und flügge geworden, sodass Neil und Janet allein waren. Aber mehr Zeit in der Nähe des anderen zu verbringen, verschlimmerte ihre Probleme nur: Neil wurde zunehmend einsamer und Janet wurde schließlich intolerant gegenüber seinem Verhalten. Es war nicht der Druck, die Kinder alleine großzuziehen und die Familie alleine zu versorgen, während Neil zum Training weg war, der ihr zusetzte. Obwohl sie einen Großteil ihres Lebens als alleinerziehende Mutter leben musste, wusste sie, dass das dazugehörte.
Andere Astronautenfrauen machten ähnliches durch. Was Janet wirklich zu schaffen machte, war Neils Distanz zwischen ihnen, obwohl er sich emotional mehr hätte öffnen sollen. Besonders der Tod ihrer Tochter verdeutlichte seine Angewohnheit, sich emotional zu distanzieren. Als Karen starb, stürzte er sich in die Arbeit und ließ Janet mit den anderen Dingen allein. Außerdem starb die Zweijährige an ihrem Hochzeitstag, dem letzten, den sie feierten. Die Probleme in ihrer Ehe verschärften sich mit der Zeit, und Janet fand es zunehmend schwieriger, ihren Mann aus seinem Schneckenhaus zu locken. Ihrer Meinung nach „ist Schweigen Neil Armstrongs Antwort. Das Wort ‚Nein‘ ist ein Argument. Er ist ein sehr einsamer Mann.“ Dies, zusammen mit mehreren anderen Dingen, trieb sie auseinander, und ihre fast vier Jahrzehnte lange Ehe endete mit einer Scheidung.
Trotz ihrer Trennung blieben Neil und Janet freundschaftlich verbunden. Nach der Scheidung besaß Janet angeblich Immobilien und persönliches Eigentum im Wert von etwa 2,24 Millionen Dollar. Sie erhielt außerdem monatlichen Unterhaltsvorschuss von bis zu 6.000 Dollar sowie Immobilien in einem nicht näher spezifizierten Wert. Der gesamte Prozess verlief sehr still und Neil und Janet baten den Richter, die Akte vorübergehend unter Verschluss zu halten. Sie wussten, dass ihre Ehe aufgrund von Neils Status als erster Mensch auf dem Mond einer kritischen Prüfung ausgesetzt war. Die Scheidung würde große Aufmerksamkeit erregen, wenn die Medien davon Wind bekämen, und sie wollten nicht, dass jemand an ihrer Scheidung herumnörgelte, um daraus saftige Neuigkeiten zu machen, mit denen sich die Leute amüsieren konnten. Die Versiegelung der Akten würde die ganze Angelegenheit völlig geheim und ohne jegliches Drama machen. Nach der Scheidung zog sie nach Utah und pendelte zwischen Deer Valley und St. George.
Janet Shearon starb Monate vor der Veröffentlichung von First Man
Janet Shearon starb am 21. Juni 2018 im Alter von 84 Jahren nach einem langen und schweren Kampf gegen Lungenkrebs. Sie hinterlässt ihre beiden Söhne Neil Armstrong und mehrere Enkelkinder. Shearon war über die Dreharbeiten zu „First Man“ informiert und traf sogar den Drehbuchautor des Films. Zu einem Treffen zwischen ihr und Claire Foy kam es jedoch nicht, und die Schauspielerin hoffte, dass Shearon der Film gefallen würde.
Janet wurde am 23. März 1934 in Wilmette, Illinois, als jüngste Tochter von Dr. Clarence und Louise Shearon geboren. Nach ihrem Abschluss an der New Trier High School besuchte sie die Purdue University, wo sie Hauswirtschaft studierte. Sie war auch Mitglied der Studentenverbindung Alpha Chi Omega. Nachdem sie Neil kennengelernt und geheiratet hatte, nahm ihr Leben eine andere Wendung. Sie konnte ihr Studium nie abschließen, was sie zutiefst bedauerte. Dies hielt sie jedoch nicht davon ab, all das zu erreichen, was sie erreicht hat.
Janet war in ihren frühen Jahren Teil des Synchronschwimmteams und gründete 1964 das Synchronschwimmteam El Lago Aquanauts, das sie auch trainierte und bei mehreren Turnieren zum Sieg führte. Sie war auch Mitbegründerin der KIT-Gruppe (Keep-In-Touch) von Astronautenfrauen, mit denen sie für den Rest ihres Lebens in Kontakt blieb. Sie erhielt auch mehrere Auszeichnungen und Ehrungen für „ihren Mut und ihre Hingabe während des amerikanischen Raumfahrtprogramms der 1960er Jahre“.
Neil Armstrong hat zwar allen Ruhm einheimsen können, aber Janet hatte auch ein Faible fürs Fliegen. Sie erzählte Jim Hansen, dem Autor der offiziellen Biografie von Neil Armstrong, auf der der Film basiert, dass sie schon immer lernen wollte, ein Flugzeug zu fliegen. Ihre Mutter und ihre älteste Schwester konnten fliegen, aber Janets Zeit, es zu lernen, kam nie. Noch 1969 dachte sie sogar darüber nach, einen Pilotenschein zu machen, aber ihr Wunsch ging nie in Erfüllung. In ihrer Freizeit war Janet gerne in der Natur und ging gern wandern und auf Entdeckungsreisen. Sie wird als „starke, warmherzige und eigensinnige Frau“ beschrieben, die immer für ihre Lieben da war und bereit war, alles zu tun, um ihnen zu helfen, ihr Potenzial auszuschöpfen.