Elvis Presleys Enkel Benjamin Keough hatte eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem King, doch es gelang ihm nie, aus dessen Schatten zu treten, bevor er im Alter von nur 27 Jahren Selbstmord beging.
Als Enkel von Elvis Presley wuchs Benjamin Keough in Wohlstand und Luxus auf. Er sah genauso gut aus wie ein Rockstar wie sein Großvater und schien für den Ruhm bestimmt zu sein.
Leider verspürte er auch einen zunehmenden Druck, den kometenhaften Erfolg seines Großvaters zu erreichen. Dies führte schließlich zu einer tiefen Depression, die schließlich im Juli 2020 im Alter von nur 27 Jahren zu Benjamin Keoughs Selbstmord führte.
Nur wenige Einzelheiten dieser tragischen Nacht sind seitdem an die Öffentlichkeit gelangt. Keoughs Mutter, Lisa Marie Presley, lebt heute relativ zurückgezogen und kümmert sich um ihre überlebenden Kinder. Doch die Geschichte dieser verheerenden Nacht und der Ereignisse, die ihr vorausgingen, wird die Familie sicherlich noch Jahrzehnte lang belasten.
Das Leben als Enkel von Elvis Presley war für Benjamin Keough schwierig
Benjamin Storm Presley Keough wurde am 21. Oktober 1992 in Tampa, Florida, geboren. Im Gegensatz zu seinem Großvater, der mitten in der Depression im tiefen Süden geboren wurde, waren Keoughs Eltern reich.
Seine Mutter und Elvis’ einzige Tochter, Lisa Marie Presley, war selbst Sängerin und Alleinerbin des 100-Millionen-Dollar-Vermögens der Presleys. Keoughs Vater Danny Keough hingegen tourte mit der Jazzlegende Chick Corea und hatte selbst eine beachtliche Karriere. Der gebürtige Chicagoer zog 1984 nach Kalifornien und lernte Lisa Marie im Celebrity Center der Scientology-Kirche in Los Angeles kennen.
Presley und Keough hielten ihre Beziehung aus der Öffentlichkeit heraus, bis ihre Hochzeit im Oktober 1988 weltweit Schlagzeilen machte.
Das erste Kind des Paares, Danielle Riley Keough, die unter ihrem Künstlernamen Riley Keough bekannt ist, wurde im darauffolgenden Mai geboren. Doch Benjamin sollte Schlagzeilen machen, vor allem wegen seiner Ähnlichkeit mit dem König.
Lisa Marie Presley schien eine besonders starke Zuneigung zu ihrem Sohn zu hegen, während Danielle einen Großteil ihrer Kindheit mit ihrem Vater verbrachte .
„Sie hat diesen Jungen vergöttert“, sagte Lisa Marie Presleys Manager einmal. „Er war die Liebe ihres Lebens.“
Die Keough-Kinder erlebten den ersten Schock ihres Lebens, als ihre Mutter 1994 ihren Vater für Michael Jackson verließ. Doch diese Ehe zerbrach 1996, und der junge Keough musste zusehen, wie seine Mutter den King of Pop für seinen Hollywood-Kollegen Nicolas Cage verließ. Ihre Ehe hielt nur 100 Tage.
Als seine Mutter 2006 den Gitarristen Michael Lockwood heiratete, schienen die Keough-Kinder endlich Stabilität gefunden zu haben. Ihre Mutter bekam mit ihrem neuen Stiefvater Zwillingstöchter.
Mit 17 Jahren äußerte Keough den Wunsch, in die Fußstapfen seines Großvaters zu treten. Um Sänger zu werden, bot ihm Universal 2009 einen Plattenvertrag über 5 Millionen Dollar an.
Obwohl der Vertrag die Möglichkeit von bis zu fünf Alben vorsah und obwohl er tatsächlich ins Studio ging, um einige Songs aufzunehmen, wurde nie Musik des jungen Sängers veröffentlicht.
Der tragische Tod von Benjamin Keough im Alter von 27 Jahren
Wo immer er auch hinkam, fiel Benjamin Keough auf, weil er seinem legendären Großvater fast zum Verwechseln ähnlich sah. Sogar Lisa Marie Presley bemerkte, wie sehr sich ihr Vater und ihr Sohn ähnelten.
„Ben sieht Elvis wirklich sehr ähnlich“, sagte sie einmal zu CMT . „Er war in der Opry und der stille Sturm hinter der Bühne. Alle drehten sich um und schauten ihn an, als er da war. Alle schnappten ihn sich für ein Foto, weil er einfach unheimlich ist. Manchmal bin ich überwältigt, wenn ich ihn ansehe.“
Berichte, wonach Keough zunehmend mürrisch geworden sei, wurden jedoch auf typische Teenager-Possen zurückgeführt.
„Er ist ein typischer 17-Jähriger, der Musik liebt“, sagte sein Sprecher einmal. „Er steht erst mittags auf und grunzt dich dann an.“
Erst nach seinem Tod erfuhren die Menschen die schockierende Wahrheit.
In den letzten Jahren seines Lebens musste der Enkel von Elvis Presley hilflos zusehen, wie seine Mutter brutale finanzielle Stürme durchmachte. 2018 verklagte Lisa Marie Presley ihren Finanzmanager, weil er den millionenschweren Elvis-Presley-Treuhandfonds auf mickrige 14.000 Dollar schrumpfen ließ und ihr Hunderttausende Dollar unbezahlter Schulden hinterließ.
Keoughs Großmutter, Priscilla Presley, musste schließlich ihr 8 Millionen Dollar teures Anwesen in Beverly Hills verkaufen, um ihrer Tochter zu helfen, die in Schwierigkeiten steckte.
Während seine Mutter sich zum vierten Mal scheiden ließ, kämpfte der Enkel von Elvis Presley mit Drogen und Alkohol . Er machte seine Erziehung in der Scientology-Kirche für viele seiner Probleme verantwortlich und behauptete, die umstrittene Kirche „bringe einen durcheinander“.
Er absolvierte erfolglos einen Entzugsaufenthalt, bevor die Nacht kam, die seiner Geschichte ein tragisches Ende setzte.
Am 12. Juli 2020 erschoss sich Keough auf einer gemeinsamen Party seiner Freundin Diana Pinto und seines Schwagers Ben Smith-Peterson. Nachbarn gaben an, jemanden „Tu es nicht“ schreien gehört zu haben, bevor sie einen Schrotschuss hörten.
Während ein erster Bericht darauf hindeutete, dass Keough starb, indem er sich eine Waffe an die Brust hielt, bestätigte der Gerichtsmediziner von Los Angeles später, dass er starb, indem er sich eine Schrotflinte in den Mund steckte und den Abzug drückte.
Das Vermächtnis von Elvis Presleys Enkel
Aus dem Autopsiebericht von Keough ging hervor, dass er Kokain und Alkohol im Blut hatte, und es wurde vermutet, dass er bereits zuvor versucht hatte, sich das Leben zu nehmen.
Die Trauer seiner Familie war greifbar.
„Sie ist völlig untröstlich, untröstlich und am Boden zerstört“, sagte Lisa Maries Vertreter Roger Widynowski, „aber sie versucht, für ihre elfjährigen Zwillinge und ihre älteste Tochter Riley stark zu bleiben.“
Seine berühmte Schwester zollte ihm unterdessen Tribut, indem sie ein Foto postete, auf dem sie ihn als „zu sensibel für diese raue Welt“ beschrieb. Einer von Keoughs Freunden bezeichnete den Vorfall als „schockierende Nachricht, aber auch keine große Überraschung, da er mit Problemen zu kämpfen hatte.“
Lisa Marie Presley zog aus ihrem Haus aus, da Keoughs Tod sie in einem desolaten Zustand zurückgelassen hatte.
„Die traurige Realität ist, dass sie ihr Leben heutzutage in einem dichten, unglücklichen Nebel lebt“, sagte ein Freund. „Der Tod von Benjamin, den sie vergötterte, wird alles noch viel schlimmer machen.“
Benjamin Keough wurde neben seinem Großvater im Meditation Garden in Graceland begraben.
Trotz seiner zauberhaften Anfänge litt der Enkel von Elvis Presley unter Depressionen – und diese begleiteten ihn für den Rest seines kurzen Lebens. Letztendlich konnten ihn weder Geld noch Ruhm noch Herkunft vor seinen Dämonen retten.
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