Wer war Henry Ford?
Henry Ford war ein amerikanischer Erfinder und Großindustrieller und Gründer der Ford Motor Co. Er erfand mehrere Fahrzeuge, am bekanntesten davon das Automobil Modell T, und veränderte die Automobilindustrie für immer, indem er das Fließband in die Automobilproduktion einführte.
Seine industriellen Innovationen hatten einen derart großen wirtschaftlichen Einfluss, dass die durch sie ermöglichte Massenproduktion und Massenkonsum mit dem Begriff „Fordismus“ bezeichnet wurden, der wiederum im weiteren Sinne das Tempo und die Art der kapitalistischen Wirtschaft der Nachkriegszeit charakterisierte.1
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Henry Ford war ein amerikanischer Geschäftsmann und Erfinder.
- Ford, der Sohn irischer Einwanderer, wuchs auf einer Farm in Michigan auf, hatte jedoch schon früh eine Vorliebe für Mechanik und Erfindungen, die seine Karriere als Innovator vorantrieb.
- Henry Ford gründete die Ford Motor Co. und erfand das berühmte Auto Modell T.
- Ford führte mehrere Innovationen in die Automobilindustrie ein, darunter die Fließbandproduktion, die große Auswirkungen auf die Fahrzeugproduktion und die amerikanische Wirtschaft im Allgemeinen hatte.
- Ford erfand außerdem die Fünf-Tage-40-Stunden-Arbeitswoche und führte sie 1926 für seine Belegschaft ein.
Auch Ford selbst war als einflussreicher Geschäftsmann recht einflussreich und veröffentlichte im Laufe seines Lebens mehrere Bücher, in denen er seine Ansichten zu Industrie, Gesellschaft und Innovation darlegte. Leider hatte dieser Einfluss auch seine Schattenseiten. 1922 übernahm er den Dearborn Independent , seine Lokalzeitung, und schrieb und veröffentlichte viele Jahre lang eine Reihe antisemitischer Artikel unter dem Titel „Der internationale Jude“, in denen er Juden zum Sündenbock machte und behauptete, sie würden sich verschwören, um die Welt zu regieren.Ford veröffentlichte später eine offizielle Entschuldigung bezüglich der Serie, nachdem er wegen Verleumdung verklagt worden war.
Frühes Leben und Karriere
Henry Ford wurde 1863 in Springwells Township, Wayne County (heute Teil von Südwest-Detroit), Michigan, als ältestes von sechs Kindern geboren. Sein Vater, ein irischer Einwanderer, ließ sich 1847 auf einer Farm in Wayne County in Amerika nieder. Er zeigte schon in jungen Jahren Interesse an Mechanik und Maschinen und verbrachte viel Zeit in einer selbstgebauten Maschinenwerkstatt. Mit 15 Jahren hatte er bereits eine Dampfmaschine gebaut.
Seine Karriere begann mit einer Lehre in Detroit im Jahr 1879,Anschließend arbeitete er als Reparaturarbeiter für Dampfmaschinen im Süden Michigans. Eine Zeit lang betrieb er ein kleines HolzgeschäftHolz vom Land seines Vaters verkaufen,Doch ab 1891 hatte er eine Stelle als Ingenieur bei der Edison Illuminating Co. in Detroit, die von Thomas Edison gegründet worden war (der Fords Mentor und lebenslanger Freund werden sollte).Im November 1893 wurde er zum Chefingenieur ernannt.
1888 heiratete Henry Ford Clara Jane Bryant, deren Vater ebenfalls ein Bauer aus Wayne County war. 1893 wurde ihr erster und einziger Sohn, Edsel Bryant Ford, geboren.
Erfindung von Kraftfahrzeugen
Fords erste Erfindung im Zusammenhang mit Fahrzeugen war ein einzylindriger, benzinbetriebener Verbrennungsmotor, den er 1893 konstruierte. Der Motor sollte später sein erstes Fahrzeug antreiben, das er 1896 fertigstellte.Das Quadricycle, eine Art Kutsche ohne Pferde,bestand aus vier Fahrradrädern und einem Vier-PS-Motor und konnte nur vorwärts, nicht rückwärts fahren.
Im Jahr 1899 verließ Ford die Edison Illuminating Co.um einer der Gründer der Detroit Automobile Co. zu werden, verließ das Unternehmen jedoch innerhalb eines Jahres.Etwa 18 Monate nach seiner Gründung ging das Unternehmen in Konkurs.
Im Jahr 1901 gründete Ford die Henry Ford Co. (die später zur Cadillac Motor Car Co. wurde) und verließ sie nach etwa einem Jahr wieder. In der Zwischenzeit hatte Ford an einer Reihe von Rennwagen gearbeitet, die recht erfolgreich Rennen gewannen und sogar Geschwindigkeitsrekorde aufstellten.
Ford Motor Co.
Im Juni 1903 wurde die Ford Motor Co. gegründet, die im Juli ihr erstes Auto verkaufte.Das Unternehmen erzielte bereits im ersten Jahr einen Gewinn und expandierte in den darauffolgenden Jahren international.
Das berühmte Modell T wurde im Jahr 1908 eingeführt und bis 1927 wurden bereits 15 Millionen Exemplare davon verkauft – ein absoluter Autoverkaufsrekord.Bekannt als „Tin Lizzie“,Das Modell T war zuverlässig, günstig und leicht zu warten – Aspekte, die zu seiner großen Attraktivität auf dem Massenmarkt beitrugen. 1913 revolutionierte die Einführung der Fließbandproduktion und deren Einführung in der Modell-T-Fabrik die Autoindustrie und die Fertigung im Allgemeinen.
Obwohl das Fließband für das Modell T unglaublich war und es ermöglichte, ein Fahrzeug in nur 90 Minuten herzustellen, hassten es die Arbeiter. Die neue Produktionsmethode machte die Arbeit langweilig und monoton, aber sie war auch streng getaktet, da die Arbeiter ihre Aufgaben erledigen mussten, bevor das Fahrzeug das Fließband entlangfahren konnte. Viele Arbeiter verließen das Unternehmen, um Arbeit bei der Konkurrenz zu finden.1
Diese hohe Fluktuation veranlasste Ford 1914 dazu, den „5-Dollar-Tag“ einzuführen. Damals waren 5 Dollar das Doppelte dessen, was ein Fabrikarbeiter an einem Tag verdienen konnte. Ford verkürzte auch die Schichtlänge auf acht Stunden, eine Stunde weniger als der bisherige Standard. Diese Änderung war zwar für die Arbeiter vorteilhaft, ermöglichte es Ford aber auch, drei Schichten pro Tag zu fahren, was den Fabrikbetrieb wesentlich effizienter machte.
1926 führte Henry Ford die Fünf-Tage-Woche ein und schloss seine Fabriken samstags und sonntags.Nach dem anfänglichen Tumult erwiesen sich diese Veränderungen als bemerkenswert wettbewerbsfähig auf dem damaligen Arbeitsmarkt und verschafften dem Unternehmen letztendlich einen erheblichen Vorteil bei der Einstellung neuer Mitarbeiter sowie eine höhere Mitarbeiterbindung und Lebensqualität (unter anderem, indem Fords Autos für die eigenen Mitarbeiter erschwinglich wurden und den Mitarbeitern mehr Freizeit geboten wurde).
Henry Ford wurde 1919 als Präsident der Ford Motor Co. von seinem Sohn Edsel abgelöst. Er blieb zusammen mit seiner Frau Clara und Edsel einer der alleinigen Eigentümer des Unternehmens, nachdem er am selben Tag, an dem er Präsident des Unternehmens wurde, seine Investoren ausbezahlt hatte. Nach dem Tod seines Sohnes im Jahr 1943 übernahm Henry Ford jedoch erneut die Präsidentschaft der Ford Motor Co., bis sein Enkel Henry Ford II. 1945 die Leitung übernahm.
Späteres Leben und Anerkennung
Im Jahr 1946 wurde Henry Ford für seine Leistungen von mehreren großen Industrieorganisationen ausgezeichnet, unter anderem erhielt er vom American Petroleum Institute erstmals eine Goldmedaille.
Im Laufe seines Lebens schrieb Ford zusammen mit seinem Mitarbeiter Samuel Crowther mehrere Bücher: „Mein Leben und Werk“ (1922), „Heute und Morgen“ (1926), „Moving Forward“ (1930) und „Edison, wie ich ihn kenne“ (1930). „Moving Forward“ diskutierte seine Gedanken zu Industrialismus und Gesellschaft.
Ford starb am 7. April 1947 im Alter von 83 Jahren in Dearborn, Michigan, an einer Gehirnblutung. Sein Leichnam ist in der St. Martha’s Episcopal Church in Detroit begraben.
Vermächtnis und Kontroversen
„Fordismus“ und das Fließband
Ford hat das Fließband zwar nicht erfunden, aber durch die Übernahme des Fließbands und der Produktionsprozesse aus Branchen wie der Fleischverarbeitung,Er hat es tatsächlich revolutioniert. Anstatt dass die Arbeiter sich während der Fertigung in der Fabrik und am Fahrzeug bewegen mussten, wurde das Fahrzeug gebaut, während es buchstäblich am Fließband entlangfuhr.1
Als einflussreich für die Entstehung der amerikanischen Mittelschicht werden oft die Einführung höherer Löhne, mehr Freizeit und der Zugang zum erschwinglichen Modell T genannt .Ford erhöhte bekanntermaßen die Löhne seiner Mitarbeiter, indem er ihnen genug zahlte, damit sie sich seine Autos leisten konnten, und indem er Arbeitsumgebungen schuf, die die Wahrscheinlichkeit erhöhten, dass Arbeitnehmer länger in der Firma blieben.1
Der Begriff „Fordismus“ verweist auf die Wirkung der industriellen Innovationen Fords und bezeichnet das fieberhafte Tempo der Massenproduktion und des Massenkonsums in der Nachkriegszeit.1Es ist kein Zufall, dass Aldous Huxley Fords Namen in seinem Science-Fiction-Roman „Schöne neue Welt“ von 1932 als Symbol für eine Art religiöse Figur wählte. Verweise auf „Ford“, „Fordhaftigkeit“ und „Unser Ford“ betonen Huxleys dystopische Darstellung der Massenkultur.
Haltung zu Krieg und Antisemitismus
Während des Ersten Weltkriegs war Ford ein aktiver Pazifist und finanzierte 1915 ein Schiff namens Oscar II, das in neutrale europäische Länder reiste, um zu vermitteln und den Frieden zu fördern.Fords Pazifismus hatte jedoch einen beunruhigenden Ausdruck im Hinblick auf seine umfassendere Weltanschauung. 1918 kaufte er die Lokalzeitung The Dearborn Independent und begann 1920 damit, eine Reihe antisemitischer Artikel zu veröffentlichen, die in den nächsten Jahren fortgesetzt wurden.und wurden in insgesamt 91 Ausgaben der Zeitung veröffentlicht.
Die Zeitungskampagne stellte Juden als Sündenböcke für den Ersten Weltkrieg und für alles dar, was ihm in den Sinn kam, von moderner Musik bis zu wirtschaftlichen Umwälzungen. Obwohl Fords Ansichten in seinem zeitgenössischen Kontext und der fremdenfeindlichen Atmosphäre des Amerikas des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts verankert zu sein scheinen, unternahm er große Anstrengungen, um antisemitische Diskurse zu veröffentlichen und sich daran zu beteiligen. Er fasste die Artikelserie in einem vierbändigen Werk mit dem Titel „Der internationale Jude“ zusammen und druckte und verteilte eine halbe Million Exemplare, einige davon im Abonnement.
Ford druckte auch „Die Protokolle der Weisen von Zion“ im Dearborn Independent nach . Der Artikel war ein gefälschtes Dokument, das angeblich eine Verschwörung zur jüdischen Weltherrschaft aufdecken sollte, aber Ford druckte ihn als einen Tatsachenartikel ab. Die Reichweite und der Einfluss seiner Zeitung waren für eine Zeitung, die sonst eher in einer Kleinstadt erschienen wäre, enorm, wenn man Fords Ruf und die Tatsache bedenkt, dass sein Netzwerk von Händlern im ganzen Land die Zeitung vertrieb. In den 1920er Jahren wurde er sogar als Kandidat für die amerikanische Präsidentschaft in Betracht gezogen.
Im Jahr 1924 wurde Ford von einem jüdisch-amerikanischen Aktivisten, Aaron Sapiro, wegen Verleumdung angeklagt. Der Grund dafür war ein Artikel, den Ford im Dearborn Independent veröffentlicht hatte .Kurz vor Beginn des Prozesses stellte Ford die Zeitung ein und einigte sich außergerichtlich mit Sapiro. Er zahlte ihm eine Barabfindung und veröffentlichte eine formelle Entschuldigung, die von einem Mediator und dem Präsidenten des American Jewish Committee, Louis Marshall, verfasst worden war.
Wofür ist Henry Ford am bekanntesten?
Henry Ford gründete die Ford Motor Co. und erfand das Modell T. Er führte außerdem die Fließbandproduktion in die Automobilherstellung ein.
Hat Henry Ford das Automobil erfunden?
Henry Ford war nicht der erste Mensch, der ein Auto erfand, aber er erfand eines der berühmtesten Fahrzeuge aller Zeiten: das Modell T.
Hat Henry Ford das Fließband erfunden?
Henry Ford war zwar nicht der Erfinder des Fließbands (dieses Konzept wird Adam Smith in „Der Wohlstand der Nationen“ zugeschrieben), er führte es jedoch in der Automobilindustrie ein, indem er die Idee eines Fließbands aus der Fleischverarbeitungsindustrie übernahm und daraus ein Fließband machte.
War Henry Ford Antisemit?
Ja. Henry Ford war ein ausgesprochener Antisemit und veröffentlichte viele Jahre lang eine Reihe von Artikeln in seiner Zeitung „The Dearborn Independent“ , in denen er die Juden für alles verantwortlich machte, was er beanstandete. In seiner Zeitung druckte er auch „Die Protokolle der Weisen von Zion“ nach, ein gefälschtes Dokument, das angeblich eine internationale jüdische Verschwörung aufdeckte und es als authentische Enthüllung präsentierte.
Hat Henry Ford die 40-Stunden-Woche erfunden?
Ja. Henry Ford führte die 40-Stunden-Woche im Mai 1926 für seine Fabrikmitarbeiter und im August 1926 für seine Büromitarbeiter ein.
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Das Fazit
Mit der Einführung des Fließbands hatte Henry Ford großen Einfluss auf die Art und Weise, wie wir heute nicht nur Autos, sondern alle Arten von Gütern herstellen. Seine Innovationen in der Arbeitsstruktur trugen auch zum Aufstieg der amerikanischen Mittelschicht nach dem Zweiten Weltkrieg bei und veränderten die wirtschaftliche Landschaft des Landes.
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