Wenn man reich und mächtig ist, kann man einem Mann alles nehmen. Man kann ihm sein Land und seine Lebensgrundlage nehmen. Aber was man ihm niemals nehmen kann, sind seine Träume und seine Bereitschaft, für diese Träume zu kämpfen. Der amerikanische Film „ The Burial“ trifft genau die richtigen Emotionen, indem er deutlich macht, dass Willie Gary schon immer ein Kämpfer war. Im Film erzählte er Jeremiah Joseph O’Keefe, dass ein Mitarbeiter des Raintree Apartments ihn nicht respektierte und ihm aufgrund seiner Hautfarbe keine Wohnung vermieten wollte. Nun, Willie Garys offizielle Website behauptet nicht, dass diese Information der Wahrheit entspricht, aber eines wissen wir über ihn: Der Mann hat immer gegen alle Widrigkeiten gekämpft. Das lässt sich besser verstehen, wenn man die Tatsache betrachtet, dass er später ein Star-Footballspieler an der Shaw University in Raleigh wurde und sogar einen Abschluss in Sport machte, nachdem man ihm gesagt hatte, dass es für ihn im College-Footballteam keinen Platz gäbe.
Wer ist Willie E. Gary?
Willie Gary ist der perfekte Held einer klassischen Underdog-Geschichte. Geboren in einer Familie schwarzer Wanderarbeiter, hatte Gary schon immer den Wunsch, zu etwas zu kommen, um seiner Familie und der Gemeinde zu helfen. Er erzählt, dass er gerade einmal acht Jahre alt war, als er mit seiner Mutter Mary als Teilpächter begann, um die Familie mit elf Kindern zu ernähren. Vielleicht wusste Gary schon in sehr jungen Jahren, wie schwer es ist, in der realen Welt zu überleben. Er erzählt uns, dass er nicht größer als das Gras selbst war, als er begann, das steife und starre Zuckerrohr zu fällen. Ich finde das poetisch genug, verstehen Sie, denn ironischerweise war der Mann schon immer der „Riesentöter“. Mit seiner unbeugsamen Widerstandsfähigkeit und seinem Eifer hat er oft gegen die Riesen gekämpft und ist am Ende siegreich hervorgegangen, nur um der Welt ein Beispiel zu geben, dass es nicht auf die Größe des eigenen Körpers ankommt, sondern auf die Stärke des Kampfes, den man liefert. Nach seinem Abschluss in Betriebswirtschaft gründete Gary sein eigenes Landschaftsbauunternehmen. Doch ihm wurde schnell klar, dass es etwas Größeres und Besseres brauchte, um etwas bewegen zu können. Und so schloss er sein Jurastudium ab und bestand die Anwaltsprüfung im ersten Anlauf.
Es gibt viele Menschen auf dieser Welt, die den brennenden Wunsch haben, ihren Wert zu beweisen. Ihnen fallen wahrscheinlich eine Million Namen ein, wenn ich Sie frage, zu wem Sie aufschauen, wenn Sie dringend Inspiration brauchen. Mir wurde jedoch schnell klar, dass wir nicht nur bei Menschen suchen sollten, die Großes geleistet haben. Stattdessen sollten wir uns fragen, was sie mit ihrem Ruhm und ihrem Geld gemacht haben. Sind ihre Beiträge auch nur annähernd vergleichbar mit denen von Muhammad Ali für seine Gemeinde? Bei anderen bin ich mir nicht sicher, aber Willie Gary trifft das am besten.
Was hebt Gary vom Rest der Truppe ab?
Im Laufe des Films werden wir immer wieder auf Situationen stoßen, in denen Willie Garys Hilfsbereitschaft für seine Gemeinde hervorgehoben wird. Es gibt jedoch auch eine Wandlung. Anfangs sieht man ihn als einen Mann, der aggressiv eine bestimmte Agenda verfolgt, obwohl er in erster Linie nur versucht, seine Taschen zu füllen, um seinen verschwenderischen Lebensstil finanzieren zu können. Doch dann änderte sich etwas. Bei der Verfolgung von Jeremiahs Fall stieß er auf die Verfehlungen der Loewen Group, die den Menschen ihr Recht auf eine angemessene Bestattung ihrer Angehörigen raubte. Gary wurde schnell klar, dass diese riesigen Konzerne versuchten, die Existenz des einfachen Mannes auszulöschen, und seine Gemeinde wurde zufällig Opfer dieses Betrugs. Diese Konzerne täuschten die Menschen mit ihrer Firmensprache und dem komplexen Papierkram, und sie mussten gestoppt werden, bevor sie noch mehr unschuldige Menschen ausbeuten konnten.
Der Kampf, den Gary und Jeremiah begonnen hatten, übertraf ihre individuellen und persönlichen Ziele bei weitem, und deshalb mussten sie den Giganten um jeden Preis zu Grabe tragen. Gary gewann nicht nur den Prozess gegen die Loewen Group, sondern erschütterte auch deren Fundament. Es stimmt jedoch nicht, dass die Loewen Group aufgrund von Jeremiahs Klage Insolvenz angemeldet hat. Der Grund für die Schließung war, dass Raymond Loewen und sein Unternehmen hoch verschuldet waren, die er – ähnlich wie im Film – vom Markt genommen hatte, um sein Geschäft auszubauen. Er mag ein ehrgeiziger Mann sein, aber er hatte keine Vision oder ein Ziel für diese Ambitionen. Er war egoistisch und gierig und wollte lieber seine eigenen Bankkonten füllen, als Menschen zu helfen oder ihnen zu dienen, was ihn unweigerlich von Leuten wie Gary und Jeremiah unterscheidet.
Was passiert mit Gary nach dem Fall?
Wie am Ende von „The Burial“ berichtet wird , legte die Loewen Group gegen das Urteil im Fall O’Keefe vs. Loewen Berufung ein und einigte sich später mit einem Vergleich in Höhe von 175 Millionen Dollar. Gary standen 25 Prozent der Gesamtsumme für seine Anwaltskosten zu. Er erhielt jedoch nur 12,5 Millionen Dollar in bar; den Restbetrag zahlte er in Form von Aktien der Loewen Group, die er zu verkaufen vergaß, bevor das Unternehmen Insolvenz anmeldete. Kurz gesagt, er erhielt nur den Prozentsatz in bar und sonst nichts. Der Ruhm und der Name, die er durch diesen Fall erlangte, verhalfen ihm jedoch zu weiteren spektakulären Fällen. Später erwirkte er wichtige Urteile gegen Unternehmen wie Walt Disney und Ansheuser-Busch.
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Wo ist Gary jetzt?
Nach seinem Jurastudium kehrte Gary in seinen Heimatstaat Florida zurück, wo er seine eigene Kanzlei eröffnete. Mit seiner Jugendliebe und Ehefrau Gloria, die ihn, wie im Film dargestellt, durch dick und dünn begleitet hat, hat er vier Kinder. Alle drei Söhne Garys sind in die Fußstapfen ihres erfolgreichen Vaters getreten und arbeiten in seiner renommierten Kanzlei. Obwohl Gary in den sozialen Medien nicht sehr aktiv ist, berichtet die Instagram-Seite seiner Kanzlei regelmäßig über ihn und seine Bemühungen. Gary und Gloria führen derzeit mit ihren Kindern ein friedliches und glückliches Leben in Florida, wo sie ihre philanthropische Arbeit fortsetzen und versuchen, so vielen Menschen wie möglich in ihrer Gemeinde zu helfen.
Irgendwann im Film sagt Garys Mutter zu Jeremiah, dass er zu den Kindern gehört, die sich immer an einen klammern und ihn nicht loslassen können. Sie sagte das über die Verbindungen und Freundschaften, die Gary im Laufe seines Lebens geschlossen hat, aber ich glaube, dasselbe gilt auch für seine Prinzipien und Werte. Er ist ein perfektes Beispiel dafür, was unerschütterliche Widerstandsfähigkeit im Leben bewirken kann, und wir hoffen sehr, dass die kommenden Generationen von ihm lernen und in seine Fußstapfen treten können, um eine bessere Welt zu schaffen.