Wir blicken zurück auf die Karriere und das einflussreiche Leben des Gründervaters des Hip-Hop, DJ Kool Herc.
Am 11. August 1973 veranstaltete DJ Kool Herc, geboren als Clive Campbell, die berühmte „Back to School Jam“-Blockparty in der 1520 Sedgwick Ave. Der jamaikanisch-amerikanische DJ war maßgeblich an der Entstehung des Hip-Hop beteiligt. Tatsächlich war es jedoch Hercs Schwester Cindy Campbell, die beschlossen hatte, die Party zu veranstalten. Ziel war es zunächst, Geld für den Kauf neuer Kleidung für das kommende Schuljahr zu sammeln. Selbst vor den Party-Possen der Studentenverbindung betrug der Eintrittspreis 50 Cent für Jungen und ein Viertel für Mädchen. Über 300 Menschen würden in der Sedgwick Avenue auftauchen. DJ Kool Herc würde über Nacht zu einer lokalen Berühmtheit werden. Plötzlich wurde der 18-Jährige im gesamten Bezirk Bronx in einem ganz anderen Licht gesehen.
Allerdings begann das Leben von DJ Kool nicht in den geschäftigen Straßen der Bronx. Stattdessen war er der erstgeborene Sohn von Keith und Nettie Campbell in Kingston, Jamaika. Zu dieser Zeit war die Gegend ein Schmelztiegel aus Tanzlokalen und DJs, eine Kultur, die auf ihn als Kind abfärbte. Auch im ganzen Haushalt wurde Musik gespielt. Er erzählte RockTheBells: „In Jamaika erzählte mir mein Vater von Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Byron Lee and the Dragonaires und Bing Crosby. Er konnte das gesamte White Christmas-Album Wort für Wort singen.“ Er wuchs in einer musikbegeisterten Familie und Umgebung auf und brachte diesen Einfluss mit, als die Familie Campbell 1967 nach New York auswanderte.
DJ Kool Herc beeinflusste andere MCs
Ein paar Jahre später sprengte der Teenager Clive Campbell James Browns „Sex Machine“, während er Graffiti in den Straßen der Bronx kuratierte . Als kreativer Außenseiter schloss er sich den Ex-Vandals an, einer Graffiti-Truppe, mit der er mit dem Fahrrad durch die Stadt fuhr. Bald darauf begann er, seine kreativen Interessen auch über die visuelle Welt hinaus auszudrücken. Er vereinte die Einflüsse der Bronx, Kingstons und seiner Familie und begann, nach und nach seinen Lebenslauf im New Yorker Stadtteil aufzubauen. Da Schwester Cindy als Vermarkterin für die Partys fungierte, dauerte es nicht lange, bis DJ Kool Herc begann, ein beträchtliches Publikum zu gewinnen. Er sagte gegenüber NPR : „Ich habe nie eine Party gegeben, um Kleidung oder Schmuck zu kaufen. Ich habe eine Party gegeben, weil die Leute mich darum gebeten haben.“
Als DJ Kool Herc weiterhin Blockpartys veranstaltete, entdeckte er rund um die Pause seinen eigenen Sound. Ohne den Luxus von Kopfhörern achtete er genau darauf, wie sein Publikum auf die Musik reagieren würde. Als selbsternannter Diener des Publikums kuratierte er das „Merry-Go-Round“, bei dem der Beatbreak auf eine Art und Weise geloopt wurde, die mit den Anklängen an Hip-Hop in Verbindung gebracht wurde. Die früheste Version davon war „Bongo Rock“ von The Incredible Bongo Band, wobei die Loop-Aufnahme später von Nas auf „Thief’s Theme“ aus dem Jahr 2004 gesampelt wurde. Mitte der 1970er Jahre war DJ Kool Herc eine lokale Legende und beeinflusste die Hip-Hop-Karriere von Größen wie Grandmaster Flash, Sylvia Robinson und Jam Master Jay. Im Wesentlichen dominierte er die frühe Hip-Hop-Szene der 1970er Jahre.
Er ist immer noch DJs in den USA und Europa
Bis heute reist DJ Kool Herc weltweit und veranstaltet DJ-Sets. Tatsächlich ist er heutzutage in Europa bekannter als in den Vereinigten Staaten. Er würde niemals eine eigene Hip-Hop-Platte machen, was er nicht bereut. In Bezug auf das Gefühl, dass er Hip-Hop mit NPR gegründet habe, rief er mutig aus: „Das kann mir niemand nehmen.“ In den späten 1970er Jahren hatte sich DJ Kool bewusst aus der Musikindustrie zurückgezogen. Angesichts der Erfolge vieler seiner Zeitgenossen entschied er sich bewusst für einen Rückzug. Dies geschah, nachdem er im Executive Playhouse erstochen worden war, als er versuchte, eine Schlägerei zu verhindern. 1980 arbeitete er in einem Plattenladen in der South Bronx.
Herc hat im Laufe seines Lebens auch einige Prüfungen durchgemacht. Mitte der 1980er Jahre verstarb sein Vater. Das Trauma dieser Erfahrung forderte einen schweren Tribut von ihm und Herc gab zu, dass er damals kokainabhängig wurde. Irgendwann kehrte er jedoch in die DJ-Welt zurück. Darüber hinaus arbeitet er an einer laufenden Kampagne, um die Umwandlung der Sedgwick Avenue zu verhindern. Die Beamten wollen, dass aus bezahlbarem Wohnraum ein Geschäftsgebäude entsteht. Der Ort wurde später als „Geburtsort des Hip-Hop“ bezeichnet. Zum Glück war die ikonische Stätte nicht mehr gefährdet, seit die Beamten des Staates New York dies festgestellt haben. Darüber hinaus hat DJ Kool Herc den Wunsch geäußert, in Jamaika ein Museum zum Gedenken an Hip-Hop zu errichten. Im Grunde ist seine Aufnahme in die Rock & Roll Hall of Fame wohlverdient.