George Lazenby – Eine einmalige Anleihe

George Lazenby – Eine einmalige Anleihe

George Lazenby ist ein australischer Schauspieler, der vor allem durch seine Rolle als legendärer Spion James Bond bekannt wurde. Lazenby trat nur in einem einzigen Bond-Film auf – „ Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ (1969) –, doch trotz seiner kurzen Rolle als 007 hinterließ er bei Bond-Fans einen bleibenden Eindruck.

Lazenby hatte vor dem Casting für James Bond lediglich in Fernsehwerbespots mitgewirkt und kam dem zukünftigen James Bond Roger Moore bei der Rolle sogar zuvor, nachdem er beim Vorsprechen mit seiner Robustheit beeindruckt hatte.

Er übernahm die Rolle von Sean Connery und viele Fans und Kritiker reagierten übertrieben kritisch. Lazenby tat sich keinen Gefallen, indem er die Rolle gleich nach einem Film verließ. Dies dürfte die Kritik an seiner Leistung beeinflusst haben, denn im Laufe der Zeit gibt es deutlich positivere Kommentare zu seiner Leistung.

In diesem Biografie-Beitrag werfen wir einen genaueren Blick auf George Lazenbys Leben vor, die kurze Zeit während und sein Leben nach Bond.

George Lazenby – Seine Zeit in der James-Bond-Rolle

George Lazenby hatte lediglich in Fernsehwerbespots mitgespielt, bevor er im reifen Alter von 29 Jahren das Casting für die Rolle des James Bond für den sechsten Teil „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ gewann.

Bond-Produzent Albert Broccoli lernte Lazenby kennen, als beide beim selben Friseur arbeiteten, und lud ihn später zum Vorsprechen für die Bond-Rolle ein, nachdem er ihn in der Werbung für den Schokoriegel „Big Fry“ gesehen hatte.

Zum Vorsprechen erschien Lazenby in einem maßgeschneiderten Anzug, einer ähnlichen Rolex Submariner-Armbanduhr, wie sie Sean Connery in den Filmen getragen hatte, und versuchte sein Bestes, wie Bond auszusehen.

Ironischerweise beeindruckte er Broccoli und Hunt, nachdem er beim Vorsprechen versehentlich einen Stuntkoordinator geschlagen hatte. Dies veranlasste Broccoli, Lazenby als James Bond zu besetzen, noch vor vielen anderen möglichen Kandidaten, darunter Timothy Dalton und Roger Moore.

Als „ Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ in die Kinos kam, waren sich die Kritiker uneinig, ob der Film im Vergleich zu den anderen Bond-Filmen einzuordnen sei. Der Film war kein Kassenschlager, und die Kritiker fragten sich, warum die Produzenten Lazenby besetzten, obwohl er noch nie in einem Film mitgespielt und nur in Fernsehwerbespots mitgewirkt hatte.

Obwohl Lazenby ein Laienschauspieler war, der neu im Geschäft war, wurde er der Bond-Rolle durchaus gerecht. Die Ski-Action-Sequenzen sind einfach spektakulär und etwas, das das Publikum in keinem von Connerys Filmen zuvor gesehen hatte.

Mit Diana Rigg war George Lazenbys Darstellung von Bond einzigartig. Seine Figur zeugte von Herz und Emotion, die an heutige Darstellungen von Daniel Craig erinnert – insbesondere in der tragischen Schlussszene, in der Tracy ermordet wird. Die Schauspielkunst in dieser Sequenz ist kraftvoll und wirklich berührend. Nicht schlecht für einen Debütanten!

Lazenbys Probleme lagen jedoch eher in seinem Selbstwertgefühl während der Dreharbeiten als in der Medienpräsenz nach der Veröffentlichung. Er gab zu, dass die Zusammenarbeit mit ihm schwierig war und dass er ein angespanntes Verhältnis zu Regisseur Peter Hunt und seiner Leinwandliebe Dianna Rigg hatte, was dem unerfahrenen Schauspieler das Leben schwer machte.

Dianna Rigg, die Tracy spielte, das einzige Bond-Girl, das 007 je heiratete, hatte Schwierigkeiten mit dem ehemaligen Model zusammenzuarbeiten und warf ihm vor, von sich selbst besessen zu sein.

„Ich kann seiner Selbstbesessenheit nicht länger nachkommen. Er ist absolut, unglaublich … verdammt unmöglich“, sagte Rigg.

Ihre Streitereien gingen noch Jahre danach weiter und sie schrieb ihm sogar einen offenen Brief, der in einer britischen Zeitung veröffentlicht wurde. Darin nannte sie ihn „paranoid, unentschuldbar und grob“ und gab zu, dass er während der Dreharbeiten feindselig behandelt worden sei, gab dafür aber Lazenbys „extremem Verhalten“ die Schuld.

George Lazenby hatte vorgehabt, den Vertrag zu unterschreiben und in weiteren Bond-Filmen mitzuspielen, entschied sich jedoch schon vor der Veröffentlichung von „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ gegen eine weitere Rolle.

Lazenby sagte, er würde die Rolle des James Bond aufgeben, da die Produzenten ihn nicht respektiert und alle seine Vorschläge ignoriert hätten, da er noch kein Schauspieler sei.

Für die Weltpremiere ließ er sich die Haare und den Bart wachsen und tat alles, um sich von Bond zu distanzieren, einer Figur, die Lazenby als „Brutalisten“ bezeichnete.

Lazenby hinterließ einen bitteren Nachgeschmack bei Bond. Die Zusammenarbeit mit ihm war schwierig, daran besteht kein Zweifel, und im Nachhinein bereut er das wahrscheinlich, denn die Arbeit kam danach nicht mehr in Strömen.

Doch in seinem einzigen James-Bond-Film schlug er sich gut. „ Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ ist ein exzellenter Film. Lazenby mag zwar nicht die Raffinesse Connerys besitzen, aber die Actionszenen sind exzellent, und die Schlussszene zeigte, dass er tatsächlich ein besserer Schauspieler ist, als die zeitgenössischen Kritiker ihm zuschreiben wollten.  

George Lazenby vor und nach Bond

George Robert Lazenby wurde am 5. September 1939 in Goulburn , New South Wales, etwa 200 km südwestlich von Sydney, geboren . Sein Vater George war Eisenbahnarbeiter, seine Mutter Sheila arbeitete im Einzelhandel. Er hat eine Schwester namens Barbara, die eine erfolgreiche Tänzerin wurde.

Er besuchte die gesamte Schule in Goulburn, und als er 14 Jahre alt war, zog seine Familie nach Queanbeyan, etwa 100 km südlich von Goulburn. Nach dem Schulabschluss trat Lazenby der australischen Armee bei, wo er als Sergeant diente und Kampfsport unterrichtete.

Nach seinem Militärdienst nahm Lazenby eine Stelle als Autoverkäufer an, bevor er 1963 nach London zog, um mit einer Frau zusammen zu sein, die er in Australien kennengelernt hatte.

Als er in London ankam, gelang es ihm jedoch nie, sie zu finden. Dort arbeitete er als Autoverkäufer in einem Mercedes-Benz-Showroom in der Park Lane und lernte dort einen Fotografen kennen, der ihn dazu ermutigte, Model zu werden.

Lazenby begann mit dem Modeln und wurde das höchstbezahlte männliche Model Europas. 1966 wurde er zum Model des Jahres gewählt. Dies führte ihn zur Schauspielerei, wo er in einigen Werbespots mitwirkte, vor allem in den Werbespots für einen Big Fry Chocolate Bar und Lyon’s Maid Ice Cream.

Nach seiner Hauptrolle in „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ hatte George Lazenby eine eher turbulente Karriere in der Unterhaltungsbranche. Nachdem er einen Vertrag für sieben weitere Bond-Filme abgelehnt hatte, hatte er Schwierigkeiten, nach seiner Rolle als Bond wieder viele Rollen zu bekommen. Er spielte jedoch in „Universal Soldier “ (1971) und dem italienischen Giallo-Film „ Who Saw Her Die?“ (1972) mit.

Danach segelte er die nächsten 15 Monate mit seiner Freundin Chrissie Townson um die Welt, doch sie mussten aufhören, als sie mit ihrer Tochter Melanie schwanger wurde. Sie heirateten und bekamen ein weiteres Kind, Zachary. Schrecklicherweise wurde bei Zachary im Alter von elf Jahren ein Gehirntumor diagnostiziert, und er starb mit nur 19 Jahren.

1973 ging Lazenby, pleite und arbeitslos, nach Hongkong und unterschrieb einen Vertrag für die Hauptrolle in Bruce Lees neuem Film „Game of Death“. Bruce Lee starb jedoch plötzlich nur wenige Tage vor Drehbeginn.

George Lazenby hatte in Hongkong einigen Erfolg mit einigen Filmen, bevor er nach Australien zog, um dort beim Fernsehen zu arbeiten, aber es gab keine nennenswerten Rollen. Anschließend zog er nach Hollywood und bekam einige Rollen in weniger bekannten Filmen und spielte die Hauptrolle in der Fernsehserie Hawaii Five-O sowie in einer Folge von Alfred Hitchcock Presents mit dem passenden Titel Diamonds Aren’t Forever .

Lazenby heiratete 2002 zum zweiten Mal die Tennislegende Pam Shriver. Sie hatten drei gemeinsame Kinder – George Jr. und die Zwillinge Kate und Sam. Sie ließen sich jedoch 2008 scheiden.

In späteren Jahren trat Lazenby gelegentlich bei James-Bond-Veranstaltungen und -Kongressen auf. Er veröffentlichte außerdem ein Buch über seine Erfahrungen als Bond mit dem Titel „ Der Mann, der Bond sein wollte“ . Trotz der Herausforderungen, denen er in der Branche gegenüberstand, gilt Lazenby unter den Fans der James-Bond-Reihe immer noch als Kultfigur.

Zufällige Fakten über George Lazenby

George Lazenby besitzt den schwarzen Gürtel im Karate und freundete sich eng mit Bruce Lee an, nachdem dieser nach Hongkong gezogen war.

Er sollte am selben Abend, an dem Bruce Lee starb, mit ihm zu Abend essen.

Bevor er sein Schauspieldebüt in „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ gab, war er das bestbezahlte Model Europas .

Er ist ein versierter Skifahrer und gewann Skiwettbewerbe in Australien, bevor er nach London zog.

George Lazenby ist der jüngste Schauspieler, der James Bond spielt.

Er setzte sich im Kampf um die Rolle des James Bond gegen 400 Schauspieler durch, darunter auch Roger Moore.

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George Lazenby – Ein einmaliger James Bond

George Lazenbys Darstellung als James Bond ist ein unterschätztes Juwel des 007-Franchise. Von seinen Actionsequenzen bis zu seinen emotionalen Szenen hinterließ er beim Publikum und schließlich auch bei den Medien einen bleibenden Eindruck.

Die Zusammenarbeit mit ihm war vielleicht etwas unangenehm, und wahrscheinlich bereut er es, den Vertrag für weitere Bond-Filme nicht angenommen zu haben. Dennoch sollte seine Leistung nicht unterschätzt werden und verdient Anerkennung für die großartige Darstellung einer der ikonischsten Figuren des Kinos.

Trotz seiner kurzen Karriere als Bond wird George Lazenby den Fans in guter Erinnerung bleiben. Es ist schade, dass er nur in einem Film mitspielte, aber der Film ist auch heute noch sehenswert.

Häufig gestellte Fragen zu George Lazenby