Mythical Creatures, sagenhafte Bestien sowie übernatürliche, mystische und gottähnliche Wesen faszinieren uns seit der Antike. Sie haben Folklore, Geschichten, Lieder und Kunstwerke gefüllt. Manchmal wurden diese Mythical Creatures von lebenden Tieren oder Fossilien inspiriert. Vom mächtigen Drachen bis zum fliegenden Phönix – diese Mythical Creatures begeistern, erschrecken, unterhalten und inspirieren uns weiterhin.
Einige Mythical Creatures , wie das Ungeheuer von Loch Ness oder der Sasquatch , werden weiterhin gesichtet und gesucht. Obwohl die Ursprünge solcher Mythical Creatures vielfältig und oft umstritten sind, haben sie in der menschlichen Gesellschaft eine bedeutende Rolle gespielt und dazu beigetragen, die in der menschlichen Natur verankerte Vorstellungskraft und den Wunsch anzuregen, mehr als nur diese physische Welt zu erleben. Ob sie wirklich in physischer Form existieren, ist in der Tat zweitrangig gegenüber ihrer Existenz in den Köpfen so vieler Menschen auf der ganzen Welt und in der Geschichte.
Der legendäre Kraken
Der skandinavischen Mythologie zufolge ist der Kraken ein riesiges mythisches Meeresgeschöpf , das angeblich 1,61 km lang ist, Schiffe angreift und so groß ist, dass sein Körper mit einer Insel verwechselt werden könnte. Es wird erstmals im Örvar-Oddr erwähnt , einer isländischen Sage aus dem 13. Jahrhundert über zwei Seeungeheuer , den Hafgufa (Seenebel) und den Lyngbakr (Heidekraut).
Der Hafgufa soll eine Anspielung auf den Kraken sein . Die Existenz des Kraken wurde sogar in wissenschaftlichen Texten anerkannt , darunter in der ersten Ausgabe von Systema Naturae [1735], einer taxonomischen Klassifizierung lebender Organismen durch den schwedischen Botaniker, Arzt und Zoologen Carolus Linnaeus. In dieser wissenschaftlichen Arbeit klassifizierte Linnaeus den Kraken als Kopffüßer und gab ihm den wissenschaftlichen Namen Microcosmus marinus .
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Obwohl der Kraken in späteren Ausgaben des Systema Naturae nicht erwähnt wurde , beschrieb Linnaeus das Mythical Creatures in seinem späteren Werk Fauna Suecica [1746] als „einzigartiges Monster“, das „in den Meeren Norwegens leben soll“. Viele Historiker gehen davon aus, dass Berichte über den Kraken auf Sichtungen des Riesenkalmars entstanden sind , der eine unglaubliche Länge von 18 Metern erreichen kann.
Grendel, das Biest von Hrothgar
Beowulf ist ein altenglisches Heldenepos, das in Skandinavien spielt und als eines der wichtigsten Werke der angelsächsischen Literatur aller Zeiten gilt. Das epische Gedicht stammt aus dem 8. und frühen 11. Jahrhundert und erzählt die Geschichte von Beowulf, einem Helden, der Hroðgar, dem König der Dänen, zu Hilfe kommt, indem er ein Tier namens Grendel besiegt , das die große Methalle terrorisiert hatte von Hroðgar und bedrohte das gesamte Königreich.
Archäologische Untersuchungen haben bestätigt, dass die von Hroðgar in Auftrag gegebene große Halle tatsächlich existierte und sich in Lejre, der frühesten königlichen Hauptstadt des Landes, 23 Meilen (37,01 km) westlich des heutigen Kopenhagen, befand. Ob Grendel (was wörtlich „der Zerstörer“ bedeutet) ursprünglich in einer weniger legendären Form existierte – vielleicht als Symbol für einen bösartigen Geist, der für Krankheit und Tod verantwortlich ist, oder als besonders wild aussehender menschlicher Feind – ist bisher unbekannt.
Kappa, das japanische Mythical Creatures, das ungehorsame Kinder verschlingt
In der alten japanischen Folklore ist der Kappa ein Wasserdämon , der Flüsse und Seen bewohnt und ungehorsame kleine Kinder verschlingt. Der Kappa, ein Wort, das „Flusskind“ bedeutet, wird normalerweise mit dem Körper einer Schildkröte, einem Schnabel und den Gliedmaßen eines Frosches dargestellt und hat ein mit Wasser gefülltes Loch auf seinem Kopf. Obwohl es sich in erster Linie um Wasserlebewesen handelt , geht man davon aus, dass sie sich gelegentlich auch an Land wagen.
Der Legende nach muss die Kopfhöhle feucht gehalten werden, wenn sich der Kappa aus dem Wasser wagt, sonst verliert er seine Kräfte. Der Kappa ist eine der bekanntesten Volkslegenden Japans und viele glauben, dass das Mythical Creatures real ist.
Tatsächlich gibt es in der Nähe einiger Seen in Japan Schilder, die die Menschen vor ihrer Anwesenheit warnen. Andere meinen jedoch, es sei viel wahrscheinlicher, dass die Legende vom Kappa mit Sichtungen des japanischen Riesensalamanders oder Hanzaki zusammenhängt , der dafür bekannt ist, aggressiv zu sein und seine Beute mit seinen kräftigen Kiefern zu packen.
Die Legende von Nian
Erzählungen und Legenden zufolge begann der Beginn des chinesischen Neujahrs mit dem Kampf gegen ein mythisches Tier namens Nian , das den Körper eines Stieres und den Kopf eines Löwen hatte. Es hieß, es handele sich um ein wildes Tier, das in den Bergen lebte und seinen Lebensunterhalt mit der Jagd verdiente. Gegen Ende des Winters, wenn es nichts zu essen gab, kam Nian am ersten Tag des neuen Jahres in die Dörfer, um Vieh, Getreide und sogar Dorfbewohner – insbesondere Kinder – zu essen.
Um sich zu schützen, stellten die Dorfbewohner zu Beginn jedes Jahres Lebensmittel vor ihre Haustür. Es wurde angenommen, dass die Nian, nachdem sie das von ihnen zubereitete Essen gegessen hatten, keine weiteren Menschen angreifen würden. Die Dorfbewohner verbrachten den Winter über in Angst und Schrecken, aber mit der Zeit erfuhren sie, dass der wilde Nian vor drei Dingen Angst hatte: der Farbe Rot, Feuer und Lärm. Wenn also das neue Jahr nahte, hängten die Dorfbewohner rote Laternen und rote Frühlingsrollen an Fenster und Türen. Sie benutzten auch Feuerwerkskörper , um die Nian zu verscheuchen.
Von da an kam Nian nie wieder in die Dörfer. Der Legende nach wurde das Mythical Creatures schließlich von Hongjun Laozu, einem alten taoistischen Mönch, gefangen genommen und Nian wurde Hongjun Laozus Reittier. Nachdem Nian gefangen genommen worden war, gab es große Feierlichkeiten und das Ritual seiner Verbannung wurde im folgenden Jahr wiederholt. Diese symbolischen Rituale wurden von Generation zu Generation weitergegeben und der Brauch, das neue Jahr mit Feuerwerkskörpern, Lärm und der Farbe Rot zu feiern, hat sich bis heute gehalten.
Naga, die Wassergottheit
Der Naga ist ein legendäres, im Wasser lebendes, schlangenartiges Wesen , das in Ozeanen, Flüssen, Seen oder Wasserfällen lebt. Nagas sollen schwarze Schuppen haben und mehrere hundert Meter lang werden können. Nagas werden traditionell als Personifikationen von Wassergottheiten verehrt und gelten als Regen- und Wolkenbringer.
Nagas sind Wächter von Tempeln und heiligen Stätten. Die meisten Kaliyatra glauben, dass der höhere Gott die Handlungen der Nagas leitet, und diese Seeschlangen werden mit vielen Titeln geehrt, wie zum Beispiel dem Maharaja Sarpa und dem „Naga, der Gott ist“. Es wird allgemein angenommen, dass Nagas in unterirdischen Städten leben , sprechen können und ihre himmlischen Kräfte nutzen können, um das Wetter zu kontrollieren und nach Belieben eine humanoide Gestalt anzunehmen.
Die indianische Tradition der Piasa
Die Legende des Piasa-Vogels reicht lange zurück, bevor europäische Entdecker nach Nordamerika kamen. Es wurde auf eine Gruppe von Illiniwek-Indianern zurückgeführt, die am Mississippi in der Nähe nördlich des heutigen Alton lebten. Dieser Stamm, angeführt von einem Häuptling namens Owatoga, jagte und fischte im Tal und im Fluss und führte ein zufriedenes Leben, bis das sogenannte „große Tier“ kam.
Das Mythical Creatures Piasa-Vogel wurde 1673 vom französischen Missionspriester Jacques Marquette wie folgt beschrieben: „Er ist so groß wie ein Kalb, mit Hörnern wie ein Rehbock, roten Augen, einem Bart wie ein Tiger und einem schrecklichen Gesicht.“ Das Gesicht ähnelte in etwa dem eines Menschen, der Körper war mit Schuppen bedeckt und der Schwanz war so lang, dass er ganz um den Körper, über den Kopf und zwischen den Beinen ging und wie ein Fisch endete.“
Wie bei den Illini-Stämmen gibt es auf der ganzen Welt Traditionen über ähnlich große Vögel und Drachen. Der Dakota-Stamm glaubte, dass Donner ein monströser Vogel sei, der durch die Luft flog, und behauptete, dass diese Vögel groß genug seien, um Menschen zu entführen.
In den alten buddhistischen Höhlen Indiens findet man eine Reihe geschnitzter und bemalter Drachen, die gut zu den Beschreibungen von Piasa passen . Einige haben sich gefragt, ob es sich bei diesen Mythical Creatures um eine uralte Vogelart handeln könnte, die tatsächlich existierte. Dass so viele Kulturen und Menschengruppen, die Tausende von Kilometern und Jahren voneinander entfernt sind, ähnliche Geschichten über riesige fliegende Kreaturen haben, ist gelinde gesagt merkwürdig.
Die Menehune der hawaiianischen Mythologie
In der hawaiianischen Mythologie sollen die Menehune eine alte Rasse kleinwüchsiger Menschen sein, die auf Hawaii lebten, bevor Siedler aus Polynesien eintrafen. Viele Gelehrte führen antike Bauwerke, die auf den Hawaii-Inseln gefunden wurden, auf die Menehune zurück. Andere haben jedoch argumentiert, dass die Legenden der Menehune eine posteuropäische Kontaktmythologie seien und dass eine solche Rasse nicht existierte.
Die Mythologie der Menehune ist so alt wie die Anfänge der polynesischen Geschichte. Als die ersten Polynesier in Hawaii ankamen , fanden sie Dämme, Fischteiche, Straßen und sogar Tempel – alles angeblich von den Menehune erbaut , die hervorragende Handwerker waren. Einige dieser Strukturen existieren noch und die hochqualifizierte Handwerkskunst ist offensichtlich.
Der Legende nach war jedes dieser Mythical Creatures ein Meister eines bestimmten Handwerks und hatte eine besondere Funktion, die es mit großer Präzision und Sachkenntnis erfüllte. Sie machten sich in der Abenddämmerung daran, in einer Nacht etwas zu bauen, und wenn dies nicht gelang, wurde es aufgegeben. Bisher wurden weder auf Kaua’I noch auf anderen hawaiianischen Inseln menschliche Skelettreste einer körperlich kleinen Menschenrasse gefunden.
Dies widerlegt zwar nicht die Existenz einer Rasse kleiner Menschen, stellt jedoch die Wahrheit hinter der Legende in Frage. Dennoch gibt es überzeugende Beweise, sowohl archäologischer Natur als auch in den zahlreichen über Generationen weitergegebenen Legenden, die darauf hindeuten, dass es tatsächlich eine alte Rasse hochqualifizierter Menschen gab, die lange vor der Ankunft der Polynesier auf den Hawaii-Inseln lebte .
Cipactli, der aztekische Schöpfer mit einem unstillbaren Appetit
Die Azteken Mexikos glaubten, dass die Erde durch die Zerstörung eines großen Meeresdämons entstanden sei, der von den Göttern Cipactli erschaffen wurde und diesen bekannt war. Cipactli wurde auf viele Arten beschrieben: als Krokodil mit Kröten- und Fischmerkmalen, als Seedämon oder als Monster . Unabhängig von der Beschreibung betrachteten die Azteken dieses asexuelle Meereswesen als die Quelle des Kosmos.
Cipactlis Appetit war unstillbar und jedes Gelenk des Mythical Creatures trug einen Mund. Als die Götter mit dem Schöpfungsprozess begannen, erkannten sie bald, dass ihre anderen Schöpfungen ins Nichts fallen und vom Dämon verschlungen werden würden, also beschlossen sie, Cipactli zu zerstören. Tezcatlipoca lockte das Monster an und verlor einen Fuß durch seinen unersättlichen Appetit, bevor die Götter es besiegen konnten.
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Cipactli kämpfte, aber am Ende siegten die Götter. Sie zogen Cipactlis Körper in vier Richtungen und befreiten das Universum von ihm. Dann erschufen Tezcatlipoca und Quetzalcoatl aus Cipactlis Körper den Himmel und die Erde und alles darin. Der Kopf der Kreatur wurde zu den dreizehn Himmeln, ihr Schwanz zur Unterwelt und ihr Mittelteil zur Erde.
Der majestätische Greif
Der Greif ist ein legendäres Mythical Creatures mit dem Kopf und den Flügeln eines Adlers sowie dem Körper, dem Schwanz und den Hinterbeinen eines Löwen. Da der Adler als König der Vögel und der Löwe als „König der Tiere“ galt, galt der Greif als mächtiges und majestätisches Geschöpf.
Während des Persischen Reiches galt der Greif als Beschützer vor Bösem, Hexerei und Verleumdung. Während Greife in der Kunst und Mythologie des antiken Griechenlands am häufigsten vorkommen, gibt es Hinweise auf Darstellungen von Greifen im alten Persien und im alten Ägypten, die bis ins 4. Jahrtausend v. Chr. zurückreichen. Auf der Insel Kreta in Griechenland haben Archäologen Darstellungen von Greifen in Fresken im Thronsaal des bronzezeitlichen Palastes von Knossos aus dem 15. Jahrhundert v. Chr. entdeckt.
Die vier Mythical Creatures Chinas
In der alten chinesischen Astronomie wurde die Himmelsekliptik in vier Abschnitte unterteilt. Jeder dieser Abschnitte enthielt sieben Herrenhäuser und zusammen bildeten sie die 28 Herrenhäuser. Die 28 Villen können als Äquivalent zu den Tierkreiskonstellationen in der westlichen Astronomie betrachtet werden, obwohl sie die Bewegung des Mondes durch einen Sternmonat und nicht die der Sonne in einem tropischen Jahr widerspiegeln.
Dies ermöglichte es den alten Chinesen, die Wanderpositionen von Sonne und Mond zu markieren sowie die Zeit und Jahreszeiten zu bestimmen. Jeder Abschnitt des Himmels ist einem Mythical Creatures zugeordnet, das zusammenfassend als die Vier Symbole bezeichnet wird . Diese Mythical Creatures sind der Azurblaue Drache des Ostens, der Weiße Tiger des Westens, die Schwarze Schildkröte des Nordens und der Zinnoberrote Vogel des Südens. Abgesehen von ihrer astronomischen Bedeutung ist jedes der vier Symbole von verschiedenen mythologischen Assoziationen umgeben.
Bild oben: Zu den mythischen Kreaturen aus aller Welt gehört der hier gezeigte legendäre Greif. Quelle: ShiaoHuai / Adobe Stock