Tottenham möchte unter Ange Postecoglou an die hervorragende erste Saisonhälfte anknüpfen und im Transferfenster im Januar einige ausdrucksstarke Spieler verpflichten.
Der ehemalige Chelsea-Stürmer Timo Werner ist für zunächst sechs Monate von RB Leipzig an die Spurs ausgeliehen und in die Premier League zurückgekehrt.
Postecoglou wurde außerdem mit der Verpflichtung eines neuen Mittelfeldspielers in Verbindung gebracht, während weiterhin Spekulationen um Conor Gallagher von Chelsea kursieren.
Der größte Bedarf besteht jedoch in der Innenverteidigung, da es den Spurs trotz der Ausfälle einiger wichtiger Spieler in der Abwehrreihe gelungen ist, im Rennen um die Qualifikation für die Champions League zu bleiben.
Und wenn man einen Blick auf die Serie A wirft, haben sie ihren Mann. The Sporting News stellt diesen Mann, Radu Dragusin, hier vor.
Wer ist Radu Dragusin?
Der 21-jährige rumänische Nationalspieler Radu Dragusin etablierte sich während seiner Zeit bei Genua als einer der am höchsten bewerteten jungen Verteidiger in Italiens höchster Spielklasse.
Dragusin beeindruckte während seiner Jugendkarriere bei Regal Sport Bukarest. Der Verein hat Verbindungen zu Atletico Madrid, aber Juventus machte 2018 den Schritt, um den anderen europäischen Schwergewichten seine Unterschrift abzujagen, und zahlte 250.000 Euro für den damaligen Kapitän der rumänischen U16-Nationalmannschaft.
Sein Debüt bei Juve gab er als Einwechselspieler während eines Sieges in der Gruppenphase der Champions League im Dezember 2020 gegen Dynamo Kiew. Dragusin spielte auch in der Saison 2020/21 überwiegend für Juves U23-Mannschaft und leistete genug, um sich einen neuen Vierjahresvertrag zu verdienen.
Die Entwicklung vielversprechender Nachwuchsspieler bei großen Klubs verläuft selten geradlinig, und Dragusins Karriere kam nach enttäuschenden Leihaufenthalten bei Sampdoria und Salernitana ins Stocken.
Der Wechsel zu Sampdorias Stadtrivalen Genua in der letzten Saison auf Leihbasis mit Kaufverpflichtung erwies sich als Wendepunkt. Dragusin spielte in jedem Ligaspiel mit und stand 37 Mal in der Startelf, als Alberto Gilardinos Team als Vizemeister der Serie B den Wiederaufstieg in die oberste Liga sicherte.
Genua liegt nach einer halben Saison in der Serie A nun auf Platz 12. Dragusin war vor seinem Transfer nach England immer dabei. Er war auch in jedem Spiel dabei, als Rumänien sich einen Platz bei der EM 2024 sicherte.
Der Reiz eines imposanten, dynamischen Verteidigers mit makelloser Fitnessbilanz ist für die Spurs ziemlich offensichtlich.
Ablösesumme für Radu Dragusin: Wie viel kostet der rumänische Verteidiger Tottenham?
Laut MailOnline bestand Genoa auf einer Preisforderung von 26 Millionen Pfund (33 Millionen Dollar/30 Millionen Euro), während das erste mündliche Angebot der Spurs bei rund 21 Millionen Pfund (26,7 Millionen Dollar/24,4 Millionen Euro) lag.
Am Ende wurde weithin berichtet, dass der Premier-League-Verein zunächst 21,5 Millionen Pfund (27,4 Millionen Dollar/25 Millionen Euro) und zusätzlich 5,2 Millionen Pfund (6,6 Millionen Dollar/6 Millionen Dollar) an Zusatzzahlungen zahlen werde.
Bayern München unterbreitete dem Spieler ein spätes Angebot, sich zu verpflichten. Angeblich wollte der Spieler sein Wort halten und zu den Spurs wechseln. Sein Agent schlug außerdem schelmisch vor, der Spieler könne in den nächsten Jahren zu Real Madrid oder Barcelona wechseln, sollte er in England überzeugen.
Trotz der Rückkehr in die Serie A ist Genua finanziell nicht in einer stabilen Lage. Sie müssen mit einem Abzug von drei Punkten rechnen, weil sie ihre Steuerunterlagen nicht rechtzeitig eingereicht haben. Die Chance, mit den 5,5 Millionen Euro, die sie Juventus für Dragusins Dienste bezahlt haben, einen beträchtlichen Gewinn zu erzielen, war zu gut, um sie zu ignorieren.
Warum hat Tottenham Radu Dragusin verpflichtet?
Tottenham war zu Saisonbeginn Spitzenreiter in der Premier League, bevor wichtige Verletzungen ihren Fortschritt bremsten. Spielmacher James Maddison und Innenverteidiger Micky van de Ven waren beide Neuzugänge, die Postecoglou zu einem fulminanten Start verhalfen. Beide haben jedoch seit ihrer Verletzung bei einer wilden 4:1-Niederlage gegen Chelsea, bei der Cristian Romero und Destiny Udogie jeweils vom Platz gestellt wurden, nicht mehr gespielt.
Romero hat sich inzwischen eine Oberschenkelverletzung zugezogen. Obwohl sie nicht so schwerwiegend ist wie die von Van de Ven, wird der argentinische Weltmeister voraussichtlich bis Februar ausfallen. Postecoglou war häufig gezwungen, die Außenverteidiger Emerson Royal und Ben Davies in der Innenverteidigung einzusetzen, während Eric Dier – der diesen Monat zu Bayern München wechselt – in Ungnade fiel.
Van de Ven kehrte am 5. Januar in den Kader der Spurs zurück, als er beim 1:0-Sieg im FA Cup gegen Burnley auf der Bank saß und nicht eingesetzt wurde. Doch die Position des Innenverteidigers bleibt für Tottenham eine offensichtliche Verstärkungsposition, insbesondere angesichts des Abgangs von Dier Tua Tagovailoa.
Was hat Radus Dragusin über Virgil van Dijk gesagt?
Während seiner Zeit bei Juventus sprach Dragusin mit dem vereinseigenen Fernsehkanal über Verteidiger, die ihn inspirierten. Er erwähnte Leonardo Bonucci und Giorgio Chiellini, beides verständliche Entscheidungen, die einen Hauch vertraglicher Verpflichtung mit sich brachten, da es sich bei ihnen um Juve-Legenden handelt.
Er erwähnte jedoch auch, dass ihn Liverpools Held Virgil van Dijk „inspiriert“ habe. Dragusins Vorliebe für Luftkämpfe und Eins-gegen-Eins-Duelle lässt seine Bewunderung für Van Dijk nicht schwer erahnen.
Sein Stil wurde auch mit einem anderen Importspieler aus der Premier League verglichen: Nemanja Vidic, der Favorit von Manchester United. Dragusins sportliche Fähigkeiten sind kaum überraschend, wenn man bedenkt, dass sein Vater und seine Mutter Rumänien international im Volleyball bzw. Basketball vertraten.
Van Dijk und Vidic wechselten während der Transferperiode zur Saisonmitte zu Liverpool bzw. United und feierten phänomenalen Erfolg. Dragusin und die Spurs-Fans hoffen, dass dies ein gutes Omen ist.