Ohne Stuart Sutcliffe hätte es die Beatles möglicherweise nie gegeben.
Im Laufe der Jahre wurde endlos darüber diskutiert, wer – wenn überhaupt – den Titel des „ Fünften Beatles“ verdient, und ein Name, der dabei immer wieder fällt, ist Stuart Sutcliffe.
Denn trotz seines tragischen Todes sechs Monate vor der Veröffentlichung der Debütsingle „Love Me Do“ der Beatles kann Sutcliffes Einfluss auf die Band gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Stuart Sutcliffe war nicht nur vor Ringo Starr , sondern sogar vor Pete Best ein echter Beatle .
Als in Liverpool aufgewachsener Schotte, der nach Deutschland zog, spielte er in den Anfangsjahren der Band und ihren entscheidenden ersten Auftritten in Hamburg eine prägende Rolle.
Er wurde 1994 im Film „ Backbeat“ verewigt . Im Folgenden werfen wir einen genaueren Blick auf das Leben, das Werk und die Tragödie von Stuart Sutcliffe.
Wo wurde Stuart Sutcliffe geboren und wo ist er aufgewachsen?
Stuart Fergusson Victor Sutcliffe wurde am 23. Juni 1940 in Edinburgh, Schottland, geboren.
Er war das älteste Kind der Lehrerin Martha „Millie“ Sutcliffe und des hohen Beamten Charles Sutcliffe.
Als Charles im Krieg helfen musste, zog die Familie 1943 nach Liverpool und nach Kriegsende verpflichtete sich Charles als Schiffsingenieur.
Stuart wuchs im Aigburth Drive in Liverpool auf und besuchte die Park View Primary School in Huyton und die Prescot Grammar School.
Anschließend besuchte er das Liverpool College of Art und arbeitete gleichzeitig als Müllmann.
Wann trat Stuart Sutcliffe den Beatles bei?
Stu war zwar in erster Linie Maler, und allem Anschein nach ein bemerkenswert guter Maler, doch er hatte auch einen gewissen musikalischen Hintergrund.
Seine Mutter ließ ihn ab dem Alter von neun Jahren Klavierunterricht nehmen, außerdem sang er im örtlichen Kirchenchor und spielte Signalhorn im Air Training Corps. Sein Vater brachte ihm, wenn er noch da war, auch ein paar Gitarrenakkorde bei.
Am Liverpool College of Art lernte Sutcliffe einen Kommilitonen namens John Lennon kennen , mit dem er Anfang 1960 zusammenzog.
„Stuart war ein dünner, künstlerischer Typ mit Brille und einem kleinen Van-Gogh-Bart, ein guter Maler“, sagte George Harrison , zitiert in Anthology .
„John mochte Stuart als Künstler wirklich sehr. Stuart mochte John offensichtlich, weil er Gitarre spielte und ein großer Ted war. Stuart war cool. Er sah toll aus, hatte eine tolle Ausstrahlung und war ein sehr freundlicher Kerl.“
Eines Abends nahm John Stuart mit in den Casbah Coffee Club und Lennon und Paul McCartney überredeten Stu, in einem örtlichen Musikgeschäft einen Bass des Modells Höfner President 500/5 auf HP zu kaufen.
Im Mai desselben Jahres schloss sich Sutcliffe Lennon, McCartney und Harrison an , die damals als The Silver Beatles oder Silver Beetles bekannt waren.
Je nachdem, mit wem man spricht, war Stus Spiel irgendwo zwischen schrecklich, rudimentär und gut, aber nichts Besonderes.
„Er war kein wirklich guter Musiker“, erinnerte sich George. „Eigentlich war er überhaupt kein Musiker, bis wir ihn überredeten, einen Bass zu kaufen.“
“Es war ein bisschen mies, aber das war damals egal, weil er so cool aussah. Wir hatten sowieso nicht viele Auftritte in Liverpool, bevor wir nach Hamburg gingen.”
Er hatte sogar einen regelmäßigen Gesangsauftritt und sang „Love Me Tender“ von Elvis Presley, was beim Publikum offenbar so gut ankam, dass es bei Paul ein wenig Eifersucht weckte.
Wann hat Stuart Sutcliffe die Beatles verlassen und hat er aufgehört oder wurde er gefeuert?
Es ist fair zu sagen, dass die Ära der Beatlemania ziemlich verrückt war, aber in mancher Hinsicht waren die Jahre vor dem Ruhm der Beatles sogar noch verrückter.
Ende 1960 wurde George Harrison aus Deutschland ausgewiesen, weil er zu jung war, um in deutschen Clubs zu spielen. Unterdessen wurden auch Macca und Pete Best wegen versuchter Brandstiftung im Bambi Kino ausgewiesen.
Das bedeutete, dass John und Stu alleine in Hamburg festsaßen. John seufzte und ging selbst nach Hause, doch Sutcliffe, der mit einer Erkältung kämpfte, blieb in Hamburg.
Danach ging alles ganz schnell. Stuart kehrte Ende Januar 1961 nach Liverpool zurück und die ganze Gruppe kehrte im März nach Hamburg zurück, aber im Juli 1961 war Stuart Sutcliffe kein Beatle mehr.
Trotz der Reibereien zwischen den Bandmitgliedern war es Stuart selbst, der beschloss, die Beatles zu verlassen, um sich auf seine erste Liebe, die Malerei, zu konzentrieren.
„Stuart war mit Astrid verlobt und beschloss nach dieser Reise, die Band zu verlassen und in Deutschland zu leben, weil Eduardo Paolozzi eine Dozentenstelle an der Kunsthochschule Hamburg übernehmen würde“, sagte George in Anthology .
“Su war nie wirklich zielstrebig, was die Musik anging. Wir mochten ihn in der Band: Er sah toll aus und hatte genug gelernt, um durchzukommen, aber er war nie ganz davon überzeugt, dass er Musiker werden würde.”
Paul stimmte zu: „Jemand meinte vor ein paar Jahren, dass es mein unermüdlicher Ehrgeiz gewesen sei, der Stu aus der Gruppe gedrängt habe. Wir hatten einige Auseinandersetzungen zwischen uns, St. und mir, aber eigentlich wollte ich nur, dass wir eine richtig tolle Band werden, und Stu – der ein toller Künstler ist – hat uns ein bisschen zurückgehalten, aber nicht zu sehr.“
Was machte Stuart Sutcliffe, nachdem er die Beatles verlassen hatte?
Die Rückkehr zur Malerei machte Sinn. Er erhielt ein Postgraduiertenstipendium und schrieb sich an der Hochschule für bildende Künste Hamburg ein, wo er bei Eduardo Paolozzi studierte.
„Sutcliffe ist sehr begabt und sehr intelligent. Inzwischen ist er einer meiner besten Schüler“, schrieb Paolozzi in einem seiner Zeugnisse.
In der Zwischenzeit wechselte Paul McCartney bei den Beatles zum Bass und lieh sich sogar eine Zeit lang Stus Bass aus, bevor er sich sein eigenes Linkshändermodell anfertigen ließ.
“Ich blieb mit dem Bass zurück”, erinnerte sich Paul. “Niemand wollte wirklich Bass spielen, deshalb spielte Stuart ihn. Wir wollten alle eigentlich Gitarristen werden, und wir waren anfangs nur drei Gitarristen.”
Wie ist Stuart Sutcliffe gestorben und wie alt war er?
Kurz nachdem Stuart Sutcliffe die Beatles verlassen hatte, kam es zu einer Tragödie.
Stuart litt außerdem unter einer starken Lichtempfindlichkeit und starken Kopfschmerzen und war während der Anfälle sogar vorübergehend blind.
Während einer Kunststunde im Februar 1962 brach er zusammen, doch die Ärzte konnten keine Ursache für seine Symptome diagnostizieren.
Er reiste zur Untersuchung nach Großbritannien, doch man sagte ihm, dass ihm nichts fehle, und er kehrte nach Hamburg zurück.
Stus Zustand verschlechterte sich und am 10. April 1962 erlitt er einen zweiten Zusammenbruch. Er wurde mit dem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht, starb jedoch unterwegs an einem geplatzten Aneurysma im Gehirn.
Die Ursache der Hirnblutung, an der Sutcliffe starb, ist nicht bekannt. Einige spekulieren jedoch, dass es sich um eine Kopfverletzung handelte, die er sich bei einem Angriff außerhalb einer Show in Lathom Hall in Seaford im Januar 1961 zugezogen hatte.
Lennon erlitt bei dem Angriff einen Fingerbruch und Sutcliffe einen Schädelbruch. Er wurde gegen eine Ziegelwand geschlagen und vermutlich auch gegen den Kopf getreten. Stuart lehnte jedoch medizinische Hilfe ab und nahm einen späteren Termin für eine Röntgenaufnahme nicht wahr.
George war sich allerdings nicht sicher, ob das der Grund war. „Ich erinnere mich, dass er einmal nach einem Auftritt in Liverpool verprügelt wurde, nur weil er nicht in einer Band war“, sagte er, „aber das war vor ein paar Jahren.“
Was auch immer der eigentliche Grund war, Sutcliffe starb im Alter von nur 21 Jahren und wurde auf dem Friedhof der Huyton Parish Church in Merseyside beerdigt now and then.
Wie haben die Beatles Stuart Sutcliffe gewürdigt und was ist sein Vermächtnis?
Zum Zeitpunkt von Stuarts Tod standen die Beatles kurz vor ihrem Durchbruch.
Zwei Monate nach seinem Tod unterschrieben sie einen Vertrag mit George Martin und vier Monate später veröffentlichten sie „Love Me Do“ , die Debütsingle, die ihnen den Weg zum Superstar ebnete.
Stuart wurde später als eine der vielen Figuren auf dem Cover von Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band verewigt .
Darüber hinaus waren in der Anthology 1 von 1995 drei bislang unveröffentlichte Songs aus den Anfangsjahren der Band enthalten : „Hallelujah, I Love Her So“, „You’ll Be Mine“ und „Cayenne“.
Stuarts Zeit mit der Band wurde auch ausführlich in der ersten Folge der Anthology- Fernsehserie und im ersten Teil des Anthology- Buchs behandelt.
Und das ist noch nicht alles: Während Pete Bests Bild auf der Vorderseite von Anthology 1 kurzerhand abgerissen und durch das von Ringo ersetzt wurde , erscheint Stuarts Bild auf den Covern aller drei Zusammenstellungen.
Wie bereits erwähnt, konzentrierte sich der Film „ Backbeat“ von 1994 hauptsächlich auf Stuarts Zeit bei den Beatles, wo er von Stephen Dorff gespielt wurde, während „ Twin Peaks“ -Star Sheryl Lee Astrid Kircherr spielte.
Er war Thema zahlreicher Bücher und Fernsehdokumentationen und sein Nachlass hält sein Andenken durch den Verkauf von Artefakten und Erinnerungsstücken wach.