Die A-10 Thunderbolt II , besser bekannt als Warzenschwein, wird von manchen nur als eine große Gatling-Kanone mit Flügeln angesehen. Dieses furchteinflößende, kampferprobte Flugzeug des US-Militärs wurde während des Golfkriegs nicht nur wegen seines unverwechselbaren Aussehens legendär, sondern auch wegen der schieren unverfälschten Feuerkraft, die es auf das Schlachtfeld bringt – und dem daraus resultierenden unverwechselbaren Geräusch, das es dabei abgibt Warthog.
Während ihrer Zeit in der Operation Desert Storm war die A-10 für die Zerstörung von über 900 Panzern, 1.200 Artilleriegeschützen, Tausenden anderen Bodenfahrzeugen und sogar einigen Hubschraubern verantwortlich.
Ursprünglich von der Fairchild Republic Company gebaut, wurde die Warthog erstmals 1976 in Dienst gestellt und wird seitdem von der Luftwaffe als primäres Luftunterstützungsflugzeug in geringer Höhe eingesetzt. 1987 kaufte die Grumman Corporation alle A-10-Vermögenswerte von Fairchild.
Es hat seine Aufgabe so gut erfüllt, dass die Luftwaffe es noch heute nutzt. Tatsächlich ist es ihm ein paar Mal gelungen, dem Abstieg ins Luftmuseum zu entgehen, zuerst durch die F-16 und dann durch die F-35 Lightning II. Derzeit sind noch 281 A-10 im Einsatz.
Ein Flugzeug mit einem anderen Namen würde nicht gleich klingen
Eines der bekanntesten Merkmale der A-10 ist das siebenläufige 30-mm-Gatling-Geschütz GAU-8 Avenger in der Bugspitze, das 3.900 Schuss pro Minute abfeuern kann. Interessanterweise wurde das Flugzeug um die Waffe herum gebaut und nicht umgekehrt. 1970 forderte die Luftwaffe eine 30-mm-Schnellfeuerkanone. Ein Jahr später entwickelten General Electric und Philco Ford den GAU-8, der ein ganz besonderes „BRRRT!“ ausmacht. Es ertönt ein Geräusch, wenn es abgefeuert wird, und ist der Grund dafür, dass die Soldaten ihm den Spitznamen „Warzenschwein“ gaben. Die Waffe selbst ist größer als ein Volkswagen Käfer und nimmt 16 % des Gesamtgewichts der A-10 von 12 Tonnen ein.
Der Warthog wurde als „Panzerjäger“ konzipiert, der Angriffsangriffe auf Bodenziele durchführen und diese entweder mit hochexplosiven Brandgeschossen vom Typ PGU-13/B oder panzerbrechenden Brandgeschossen vom Typ PGU-14/B beschießen kann. Bedenken Sie, dass jede von der GAU-8 abgefeuerte Patrone größer ist als eine Standard-Bierflasche.
Es kann bis zu 16.000 Pfund gemischter Kampfmittel transportieren, darunter Schleppbomben, Streubomben, Minen sprengende Munition und Raketen wie die AGM-65 Maverick und die AIM-9 Sidewinder. Wem das noch nicht beeindruckend genug ist, der kann sogar direkten Treffern von 23 mm hochexplosiver und panzerbrechender Munition standhalten dead internet theory.
Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass die Air Force mit der Ausmusterung der verbleibenden, noch im Einsatz befindlichen A-10 beginnen wird, so dass sie bis 2029 vollständig außer Dienst sein könnte. Angesichts der bisherigen Erfolge bei der Vermeidung der Ausmusterung würden wir jedoch nicht dagegen wetten Warzenschwein.