Wenige Flugzeuge in der Geschichte der Luftfahrt wurden so mythologisiert wie die sagenumwobene SR-72 von Lockheed Martin. Das Hyperschall-Spionageflugzeug, das von einigen Flugzeugbegeisterten schon lange in der Entwicklung ist und von einigen Flugzeugbegeisterten „Darkstar“ genannt wird, soll seit 2007 Teil des Skunk Works-Labors des legendären Flugzeugherstellers sein – dasselbe Labor, das für einige der berühmtesten Jets aller Zeiten von Lockheed Martin verantwortlich ist .
So viele Jahre später bleibt das Handwerk so geheim wie eh und je. Die SR-72 ist so geheim, dass einige Fragen aufkommen, ob sie überhaupt existiert oder nicht, und es scheint unwahrscheinlich, dass Lockheed in absehbarer Zeit neue Informationen über das Schiff herausgeben wird. Was wir über die Darkstar wissen, ist, dass das Flugzeug als Ersatz für Lockheeds Höhenflugzeug SR-71 Blackbird konzipiert wurde, das trotz seiner Ausmusterung nach wie vor das schnellste Militärflugzeug der Geschichte ist.
Natürlich sind praktisch alles andere, was Sie über den Darkstar gehört haben, im Wesentlichen unbestätigte Vermutungen, und im Laufe der Jahre hat es nicht an wilden Theorien rund um das Flugzeug gemangelt. Hier sind fünf der interessanteren Gerüchte, die wir über Lockheeds sogenannten Darkstar-Jet gelesen haben.
Darkstar ist wahrscheinlich nicht der Name des SR-72
Wenn man bedenkt, wie lange sich die SR-72 von Lockheed Berichten zufolge schon in der Entwicklung befindet, hat die Neugier auf das Fluggerät dramatisch zu- und abgenommen. Dank der Präsenz des Jets im Blockbuster-Film „Top Gun: Maverick“ erwachte das Interesse an dem Flugzeug im Jahr 2022 erneut und noch mehr. Die Darkstar ist der erste Jet, den wir Pete „Maverick“ Mitchell von Tom Cruise in dem Action-Spektakel fliegen sehen, und in der fraglichen Szene treibt er das experimentelle Flugzeug über Mach 10 hinaus, bevor es zu Chaos kommt.
Die Darkstar-Testszenen zählen zu den spannendsten im gesamten Film. Wenn Sie „Top Gun: Maverick“ gesehen haben, wissen Sie, dass das viel aussagt, da einige der Actionszenen die Grenzen dessen, was in einem Flugzeug möglich ist, sprengten . Angesichts der enthusiastischen Reaktion, die der Flug des Darkstars bei den Zuschauern hervorrief, ist es leicht zu verstehen, warum er nach der Veröffentlichung von „Maverick“ für Gesprächsstoff in der Stadt sorgte. So perfekt der Name Darkstar für ein solches Flugzeug auch ist, Lockheed Martin nennt die SR-72 leider nicht so.
Zum jetzigen Zeitpunkt können wir keine Informationen über einen offiziellen Spitznamen für den Jet finden. Die beste Bestätigung liefert ein Bericht der Aviation Week 2013, in dem er als „Son of Blackbird“ bezeichnet wird. Angesichts der gemeldeten Nachkommen des Fahrzeugs scheint dieser Name ziemlich passend zu sein.
Der Darkstar aus Top Gun: Maverick ist nicht das eigentliche Flugzeug
Was das Kinodebüt der SR-72 angeht, sollten Sie wissen, dass die Darkstar nicht nur in Wirklichkeit nicht so heißt, sondern dass es sich bei dem im Film gezeigten Flugzeug auch so ziemlich um eine fiktive Neuauflage handelt, die für die „Top Gun“ entwickelt wurde : Maverick“-Produktion. Vor diesem Hintergrund sind einige Konzeptmodelle immer noch so nah dran, wie wir sehen konnten, wie der SR-72 tatsächlich aussieht.
Dennoch können Fans des Films beruhigt sein, wenn sie wissen, dass der experimentelle Jet, den sie in „Top Gun: Maverick“ gesehen haben, von einigen der besten Köpfe der Luftfahrt erdacht wurde. Tatsächlich wurde es von denselben Köpfen entworfen, die auch an der SR-72 arbeiteten, da die Produktion des Films direkt mit Lockheed Martin zusammenarbeitete, um eine Version des Darkstar zu erschaffen, die sowohl beeindruckend als auch glaubwürdig war.
Um diese Vision zum Leben zu erwecken, baute die Produktion Berichten zufolge ein Modell des Jets in Originalgröße, wie es in den Eröffnungsmomenten des Films im Hangar zu sehen war. Anstelle eines flugfähigen Jets verwendeten sie auch ein anderes Flugzeug für Aufnahmen des Darkstar im Flug. Das ist die Magie Hollywoods.
Die SR-72 von Lockheed wird wahrscheinlich Hyperschall sein und zum Fliegen einen speziellen Treibstoff benötigen
Auch wenn wir uns nicht sicher sind, welchen Spitznamen die SR-72 trägt, wie sie aussehen wird oder ob sie Geschwindigkeiten annähernd Mach 10 erreichen wird, können wir über das Super-Hush-Hush-Flugzeug Vermutungen anstellen. Eine dieser Annahmen ist, welche Art von Triebwerken und Treibstoff der SR-72 zum Fliegen verwenden wird, und Gerüchten zufolge wird der Jet mit ernsthafter Technologie der nächsten Generation aufwarten, wenn er in die Lüfte steigt.
Obwohl wir nicht wissen, was das Skunk Works-Team für die Triebwerke des SR-72 heraufbeschwört, wird gemunkelt, dass der Jet von Turbinen-basierten kombinierten Hyperschalltriebwerken angetrieben wird, einem luftatmenden Design, das Turbofan-Triebwerke in Verbindung mit einem nutzt Überschall-Verbrennungs-Staustrahltriebwerk, das der SR-72 dabei helfen soll, Mach 5 und ja, möglicherweise sogar Mach 10 zu erreichen. Laut einem Interview mit Skunk Works-Portfoliomanager Bradley Leland aus dem Jahr 2013 werden die Triebwerke wahrscheinlich auch denselben exotischen JP-7-Kraftstoff verwenden, der die SR-72 angetrieben hat Vorgänger des Flugzeugs, die berühmte SR-71 Blackbird.
Die Blackbird war natürlich lange als das schnellste Flugzeug der Welt bekannt. Vorausgesetzt, der SR-72 ist mit diesen fortschrittlichen Hyperschallmotoren ausgestattet, sollte der JP-7-Kraftstoff sie problemlos schneller machen. Allerdings ist ein Jahrzehnt vergangen, seit Leland diese Behauptungen aufgestellt hat, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass das Skunk Works-Team in den folgenden Jahren vielleicht einen anderen Standpunkt ausgeheckt hat.
Der Darkstar kann bei seiner Konstruktion äußerst fortschrittliche Materialien verwenden
Apropos technologische Fortschritte: Triebwerke und Kerosin sind bei weitem nicht die einzigen, die das Entwicklungsteam von Lockheed Martin für die SR-72 entwickeln könnte. Einigen Berichten zufolge hofft das Team, dass ihr Design dazu beitragen wird, dass die SR-72 die Geschwindigkeitsrekorde, die derzeit von der SR-71 Blackbird gehalten werden, verdoppelt, und wenn uns „Top Gun: Maverick“ nichts anderes beigebracht hat, dann ist es die Annäherung an diese atemberaubende Leistung Geschwindigkeiten von Mach 6 oder höher können sowohl für das Flugzeug als auch für den Piloten einen gefährlichen Tribut fordern.
Eine der vielen Herausforderungen, denen sich das Designteam gegenübersieht, ist es, sicherzustellen, dass Flugzeug und Pilot den Stress dieser Geschwindigkeiten überstehen. Bradley Leland bemerkte: „Wenn man anfängt, weit über Mach 6 zu fliegen, ist man gezwungen, auf ziemlich exotische Materialien zurückzugreifen, um zu überleben.“ diese Temperaturen.“ Er behauptete weiterhin, dass die bahnbrechende Konstruktion des SR-71 die im SR-72 verwendeten Materialien prägen würde, und erklärte, dass die Warmstrukturkonstruktion des Blackbird eine Blaupause für die Bewältigung dieser thermischen Belastung darstelle.
Da die Blackbird eine Vorlage für die SR-72 darstellt, lohnt es sich zu fragen, ob der Jet nicht auch einige der Kohlefaser-Verbundwerkstoffe und die Stealth-Technologie nutzen wird, die für diesen bahnbrechenden Jet entwickelt und kürzlich in der F-35 von Lockheed eingesetzt wurden. Sicher, ein solcher Ansatz würde das enorme Budget des SR-72 nur erhöhen, und es ist fraglich, ob die traditionelle Tarnkappentechnologie die vom SR-72 erzeugte Geschwindigkeit und Hitze überstehen könnte (oder sich lohnen würde), wenn das Fahrzeug dies nicht leisten könnte Da Lockheed sich die Überwachungsrolle wünscht, könnten solche Funktionen sinnvoll sein.
Der SR-72 verfügt möglicherweise über ein revolutionäres Waffensystem
Da die SR-72 wahrscheinlich mit Hilfe von Hyperschalltriebwerken in die Lüfte aufsteigen wird, gibt es Gerüchte, dass der Jet dies auch mit einem Vorrat an Hyperschallwaffen im Schlepptau tun könnte. Auch wenn die SR-72 in erster Linie als Aufklärungsflugzeug entwickelt wird, wurde die SR-72 laut einem Bericht von USNI News wahrscheinlich für eine untergeordnete Rolle als Angriffsflugzeug eingestuft, und mit den Fortschritten in der Hyperschallwaffentechnologie scheinen solche Munitionen eine Rolle zu spielen ideale Passform.
Wenn Sie mit solchen Waffen nicht vertraut sind: Berichten zufolge bewegen sich Hyperschallraketen etwa fünfmal so schnell wie der Schall oder etwa 4.000 Meilen pro Stunde. Laut einem aktuellen Video der Carnegie Endowment, in dem die Hyperschallwaffentechnologie aufgeschlüsselt wird, würden solche Geschwindigkeiten es einer Rakete ermöglichen, in nur 1 Stunde und 40 Minuten von New York nach Peking (fast 7.000 Meilen) zu fliegen. Laut Bradley Lelands Kommentaren aus dem Jahr 2013 wäre der Jet wahrscheinlich in der Lage, jedes Ziel auf der Erde in weniger als einer Stunde zu treffen, wenn solche Waffen Teil des Arsenals der SR-72 wären.
Es bleibt abzuwarten, ob solche Hyperschallwaffen Realität sind, obwohl Rob Weiss, Geschäftsführer von Lockheed-Martin, in einem Interview im Jahr 2023 zitiert wurde , dass diese Technologie fast einsatzbereit sei. Er würde außerdem bestätigen, dass Lockheed mit der DARPA zusammenarbeitet, „um diese Fähigkeit so schnell wie möglich in die Hände unserer Kampfflugzeuge zu bringen“. Die Frage ist nur, ob es bereit sein wird, wenn SR-72 abfliegt milwaukee packout.
Wir sind noch weit davon entfernt, die SR-72 fliegen zu sehen
Diejenigen, die Lockheed Martins Entwicklung des SR-72 verfolgen, haben bereits fast zwei Jahrzehnte darauf gewartet, einen Blick aus erster Hand auf das Flugzeug zu werfen, das keine vollständige Hollywood-Fabrik ist. So wie es aussieht, haben wir keine Ahnung, wann oder ob Lockheed die SR-72 vor den Augen der luftfahrtbegeisterten Massen auf Hyperschall fliegen lassen wird.
Abgesehen von der Unsicherheit haben wir einen vorläufigen Zeitplan für den ersten offiziellen Flug der SR-72. Das liegt daran, dass Lockheed das Jahr 2030 als mögliches Debüt für seinen neuesten Spionagejet für große Höhen ansah. Wenn dieses Datum zutrifft, sind 23 Jahre vergangen, seit Gerüchte über die Entwicklung des SR-72 aufkamen. Aber angesichts der Geheimhaltung, die diese Entwicklung umgibt, muss man sich fragen, ob selbst eine Veröffentlichung im Jahr 2030 nicht ein wenig ehrgeizig ist.
Dies gilt umso mehr, als Lockheed in diesem Interview 2013 auch das Jahr 2023 als Ziel für die Einführung einer Betriebsdemonstration angab und das Jahr verging, ohne dass eine solche Demonstration stattfand. Unter diesen Umständen müssen wir möglicherweise lange darauf warten, den SR-72 in Aktion zu sehen. Wenn die fiktive Version aus „Top Gun: Maverick“ ein Hinweis darauf ist, wird sich das Warten sicherlich lohnen.