1969 hatte die Psychedelic-Pop-Gruppe Tommy James and The Shondells bereits eine Reihe von Hits in ihrem wachsenden Katalog, darunter ihr 1966er The Raindrops-Cover „Hanky Panky“ und andere Top-10-Hits wie „I Think We’re Alone“. Now“ erschien 1967 und landete 20 Jahre später mit Tiffanys Cover auf Platz 1, und die Veröffentlichung „Mony Mony“ aus dem Jahr 1968 – die Live-Version von Billy Idol – erreichte 1987 ebenfalls die Charts crimson and clover.
Mit dem Titelsong ihres sechsten Albums – „Crimson and Clover“ – landete die Band erneut einen großen Erfolg und landete an der Spitze der Charts. Ursprünglich im Dezember 1968 veröffentlicht, erreichte das Lied 1969 Platz 1 und verkaufte sich fünf Millionen Mal, was es zum meistverkauften Lied von Tommy James und The Shondells machte.
Textlich gesehen
Die Mischung aus „Crimson“ und „Clover“ erforscht eine Liebe, die sich zu etwas Schönem entwickeln könnte, und bewegt die Bewegungen, jemanden zu behalten. Textlich spielt sich die Geschichte direkter ab:
Ah, jetzt kenne ich sie kaum noch,
aber ich denke, ich könnte sie lieben,
Purpur und Klee
Ah, wenn sie vorbeikommt.
Jetzt habe ich darauf gewartet, ihr
Crimson and Clover zu zeigen
. Immer und immer wieder
Ja, mein, mein so süßes Ding,
ich möchte alles machen.
Was für ein wunderschönes Gefühl.
Purpur und Klee.
Immer und immer wieder
Im wahrsten Sinne des Wortes
Der Songtitel war ziemlich einfach. „Crimson“ wird mit der Farbe Rot in Verbindung gebracht, einem Farbton, der auch mit Liebe assoziiert wird, während „Clover“ eine bestimmte Blumenart ist. Die Liebe blüht.
Geschrieben von Tommy James und dem damaligen Schlagzeuger der Shondells, Peter Lucia Jr., hatten beide Autoren unterschiedliche Ursprünge für die Bedeutung des Titels. Lucia Jr. sagte, „Crimson“ basiere auf dem High-School-Footballteam seiner Heimatstadt Morristown, New Jersey, The Crimson, während Purpur, das mit der Farbe Rot in Verbindung gebracht wird, James‘ Lieblingsfarbe war und die Kombination mit „Clover“ auftauchte sein Kopf.
„Das waren nur zwei meiner Lieblingswörter, die zusammenkamen“, sagte James. „Tatsächlich war es eines Morgens, als ich aus dem Bett aufstand, und da kamen mir einfach diese beiden Worte in den Sinn, und es klang so poetisch. Ich hatte keine Ahnung, was es bedeutete oder ob es etwas bedeutete. … Mike Vale (Shondells-Bassist) und ich haben tatsächlich einen anderen Song namens „Crimson and Clover“ geschrieben, und er war einfach nicht ganz da. Am Ende habe ich ‚Crimson and Clover‘ mit meinem inzwischen verstorbenen Schlagzeuger Pete Lucia geschrieben.“
Lucia Jr. starb 1987 im Alter von 39 Jahren, nachdem sie auf einem Golfplatz in Van Nuys, Kalifornien, einen Herzinfarkt erlitten hatte. „Pete war der beste Freund, den ich in den letzten 21 Jahren hatte“, sagte James. „Sein Tod war ein totaler Schock, und ich glaube nicht, dass ich in meinem ganzen Leben jemals so große oder so tiefe Schmerzen erlitten habe.“
Die Entstehung des Liedes
Eine Zeit lang hieß es, Bo Gentry habe das Lied als Ghostwriter geschrieben, was vom ehemaligen Shondells-Keyboarder und Backgroundsänger Kenny Laguna entlarvt wurde. Gentry hatte einige frühere Shondells-Tracks mitgeschrieben, darunter „Mony Mony“, aber aufgrund einer Zahlungsunstimmigkeit die Zusammenarbeit mit ihrer Plattenfirma Roulette eingestellt.
Joan Jett , deren langjähriger Produzent und Manager Laguna ist, coverte später „Crimson and Clover“ und veröffentlichte den Song 1981 auf ihrem zweiten Album I Love Rock ‘n Roll ; Der Song erreichte Platz 7 der Hot 100-Charts für Jett. Im Jahr 2009 nahm Prince ein eigenes Cover des Liedes auf seinem Dreifachalbum Lotusflow3r auf .
5 Stunden
Im Studio wurde „Crimson and Clover“ in etwa fünfeinhalb Stunden aufgenommen, wobei James sang und mehrere Instrumente spielte, Vale am Bass und Lucia Jr. am Schlagzeug. „Wir haben den Song geschrieben, wir haben die Platte produziert, wir haben alles getan, was wir tun mussten“, sagte James über die künstlerische Freiheit der Band während der Entstehung von Crimson and Clover. „Wir haben das Albumcover entworfen und sind an einem Punkt angelangt, an dem wir den kreativen Prozess fast direkt in den Einzelhandelsladen übernommen haben van halen.“
Er fügte hinzu: „Eines der großartigen Dinge am Roulette ist, dass sie uns die Freiheit gegeben haben, diese Dinge zu tun.“ Es gab nie eine Hand um unseren Hals. … Wir hatten alle Budgets, alles, was wir brauchten, wir konnten uns Zeit lassen, was auch immer wir werden konnten … und wir hatten lange genug die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, um in die zweite Phase unserer Karriere einzutreten.“
Top 40 zum Rocken
Der Song wurde auf zweieinhalb Minuten gekürzt, um im AM-Hörspiel gespielt zu werden, und half der Band beim Übergang vom Pop- zum Rock-Genre. „Crimson and Clover“ war für uns so wichtig, weil es uns den Schritt von AM Top 40 zum Album-Rock ermöglichte“, sagte James. „Ich glaube nicht, dass es einen anderen Song gibt, an dem wir jemals gearbeitet haben, keine andere Platte, die wir gemacht haben und die das auf diese Weise für uns getan hätte.“